— Ладно-ладно, — оборвал его министр. — А что с Олимпийскими
играми? С ними-то уж в лужу мы не сядем?
— Никак нет! Круглый цирк для атлетов уже возведён, маршруты
гонок для шоффэров и для велосипедистов разработаны, извольте
видеть, вот, — чиновник положил на стол какие-то рисунки. — Только
вот атлетов у нас нет. Это, конечно, не страшно, в принципе,
французы с англичанами без нас посоревнуются... Но мне кажется,
Ваше Превосходительство, что для империи это не авантажно. Не
распространить ли по губернским дворянским собраниям приказ
выставить хотя бы одного атлета с уезда?..
Николай Львович мысленно выругался: вот ведь манера пошла
идиотская, людям на играх биться!.. Язычники, что ли?.. Будь его
воля, он бы одним махом запретил это позорище. Но раз уж в Европе
это модно и раз Государь желает тоже в этой моде поучаствовать...
Придётся и в самом деле кидать клич по дворянам, чтоб спортс-мэн`ов
подыскать — не доверять же такое серьёзное дело, как представление
Отечества на всеплатнетных соревнованиях, простонародью! Ладно, и с
того, чай, выйдет польза: удастся заткнуть рот интеллигентам,
рассуждающим, по какому праву дворяне владеют лучшими землями, если
уж полтора века, как не служат. Вот и послужат атлетами: не зря
ведь говорят, что в новом веке вместо войн будет спорт. А если их в
достатке не подыщется, Николай Львович ради Государя и сам выступит
хоть в гребле, хоть в вождении трёхколёсок, хоть в забеге, хоть в
вождении дирижаблей...
Ладно, всё это можно попозже обдумать. Что там с
расследованием?
— Отыскали пятнадцать свидетелей, ехавших в поезде, и допросили,
— начал второй докладчик.
— И что говорят?
— Один — что бомбу бросил мужик в крестьянской поддёвке, второй
— что студент в фуражке, третий — что стриженая девица, четвертый —
что дама в годах, — стал читать по бумажке чиновник.
— Что, все разное сказали?! — возмущённо перебил Николай
Львович.
— Никак нет. Двое показали на мужчину средних лет в мундире
путейца, двое — на еврея в ермолке, двое — на священника...
— Какого ещё священника?! — закричал министр.
— Не могу знать.
— Они издеваются?
— И этого не могу знать, вашпревосходительство... Ещё трое
сказали про даму в турнюре.
— С чего вы вообще взяли, что это действительные свидетели?!
— Расспросили на ближних заводах, они объявились. Ещё объявление
в несколько газет дали с просьбой прийти тем, кто видел.