Вооруженный восточный индиец «Граф Камберленд», названный в
честь первого губернатора Лондонской компании купцов, торгующих с
Ост-Индией, находился уже в трех днях от Бомбея с сотней тонн
селитры на борту. Он направлялся в лондонский порт, где селитру
разгружали и доставляли в королевский Арсенал в Гринвичском дворце,
где ее смешивали с серой и древесным углем, чтобы обеспечить
порохом армию и флот Его Величества короля Георга. Этот корабль
тоже был захвачен, как и многие другие. Великобритания почти
потеряла возможность торговать селитрой и производить черный порох
в огромных количествах. Британской армии в ближайшей перспективе
стал грозить дефицит пороха.
Правда, западнее, в Аравийском море, все брожение было выражено
гораздо слабее. Только треть кораблей попыталась восстать. И только
20% от общего числа, захваченные индийцами, ушли восвояси. Половина
торговых судов Бомбея, Гоа, и Диу продолжили работу.
Основная часть освобожденных кораблей собиралась в Мосулипатаме.
Там самые крупные, двенадцать штук, переоборудовались. Самые лучшие
матросы из Общества Вод, патриоты-фанатики, соревновались, чтобы
заполнить имеющиеся вакансии на ударных судах. Несколько
французских штурманов, завербованные за большие деньги в Пондичерри
как частные лица, должны были вести эту эскадру на Мадрас.
Возглавить же эту эскадру должен был Севанджи Ференги со своими
пиратами. Его четыре корабля так же присоединились к флотилии.
На переоборудуемые корабли ставились новые пушки, загружался
отличный порох, часто даже бездымный. Все это должно было прибавить
до 20 метров убойной дальности для стрельбы. И, подготовившись к
бою, флотилия двинулась навстречу противнику, со скоростью
груженных сеном барж. А сейчас единственным условием победы была
скорость, скорость и еще раз скорость.
В самом Мадрасе, в бухте, где обычно многочисленные торговцы
жарили осьминогов, кальмаров и устриц, готовились плавучие батареи,
покрытые огнеупорным составом. Они должны были своими дальнобойными
ракетными установками в нужный момент обстрелять форт Джордж и
поддержать атакующий порыв флота Хайдарабада.
2 мая 1802 года голкондская эскадра напала на форт Джордж. У
британцев тут было три военных фрегата, два из которых не в лучшей
форме и портовые пушки. К счастью, со времен захвата Мадраса
полвека назад французским маркизом Дюплексом, разрушившим этот
город, с океанской стороны бастионы форта не обновлялись. И пушки
там стояли времен Роберта Клайва и битвы при Плесси. Просто не было
соперника, который мог бы атаковать этой островной форт со стороны
океана. А спокойная жизнь изрядно расслабляет.