Вот по залу
пролетел первый громкий звук – барабанная дробь, и люди посмотрели
в одном направлении. Я тоже глянула туда и увидела возвышение, а на
нем трон. С него встал мужчина в алой маске и золотой короне, и все
затихли.
Похоже, мы
прибыли к самому открытию бала. Все только начинается.
Голос
императора разнесся по залу с легкостью, как если бы его усиливали
динамики:
— Ежегодный
бал безвременья призван напомнить, как хрупок наш мир. После того,
как драконы покинули нас, Аль-хора начала гибнуть без их магии. Мы
долго ждали и надеялись, что они вернутся, но этого так и не
произошло. Нас бросили, — голос императора был пропитан скорбью, и
гости склонили головы, разделяя его боль.
Я тоже
опустила подбородок к груди, чтобы не выделяться. А про себя
подумала – драконы, серьезно?! Имеются в виду огромные чешуйчатые
дышащие огнем твари, я ничего не путаю? С ума сойти! Чего еще я не
знаю об этом мире? Даже страшно представить.
— Аль-хоре
становилось все хуже. Лучшие умы искали способы, как остановить
разрушения. И, к счастью, для нас всех, нашли. За миг до гибели
Аль-хоры ее спасли потомки драконов. Сегодняшний бал, как и все
предыдущие, в честь них – наших спасителей, драконидов. За вас! —
император вскинул вверх руку с бокалом.
— За
драконидов! — подхватил зал.
— Многих им
потомков! — почему-то особенно часто звучал именно этот тост, как
будто мы на свадьбе, где молодоженам желают детей. Проблемы у них с
этим, что ли…
Выкрикивая
тосты, все смотрели в одну сторону, и я снова повернулась туда же,
куда и все, уже зная, что непременно увижу что-то
интересное.
Тосты были
адресованы группе мужчин, выстроившихся в шеренгу возле возвышения
с троном. Все высокие, подтянутые, широкоплечие. Прямо-таки элитная
гвардия.
Видимо, это
и есть те самые дракониды, которыми здесь все так восхищаются.
Местная мифология не сильно меня интересовала, и я уже собралась
отвернуться, как вдруг замерла от сковавшего меня по рукам и ногам
страха.
Все потому,
что я увидела его – того самого мужчину, что едва не схватил меня
на лугу. Обладателя нечеловеческих глаз и сумасшедшей харизмы.
Встреча с ним сулит мне кучу неприятностей.
Как я его
узнала? Очень просто – на нем не было маски. Он будто почуял мой
взгляд и начал ме-е-едленно поворачивать голову в мою
сторону.