Но какие же они были симпатичные!
Вымой, одень, обучи манерам – и эти сорванцы покорят любого.
Кошачьи ушки и большие глаза – великая сила.
– Кто хочет заработать? – спросил я,
когда все успокоились.
Дети недоверчиво смотрели на меня,
такого чистого и холёного. Я по-доброму улыбнулся. И вручил каждому
по монете. Самой мелкой, самой дешёвой – но даже таких денег они
отродясь не видели. Если уж родители жили в нищете, то
детишки-форри и подавно.
– Хотите ещё? – спросил я. Большие
глаза жадно загорелись. – Хорошо. Тогда слушайте.
И я объяснил задание. Сегодня мы
собираем ягоды. Да-да, ягоды, растущие в окрестностях Громмера. Мы
с Ленни в своё время изрядно облазили всё вокруг, и знаем, что тут
полно кустов и травы, усыпанных ягодами. Я показал, каких
именно.
– Маленькие, – сказала одна
девочка.
– Всё верно, – кивнул я. – Поэтому
их нужно много. Вот по такой банке с каждого.
Дети присвистнули. Самые взрослые
хотели уже уходить, но я сказал, что плачу по две монеты за банку,
и глаза у них снова загорелись.
– Какие угодно не подойдут. Жёлтые
не собирайте, они ядовитые. Только вот эти, с кустов, и землянику.
Даю каждому по две банки, чтоб вы их не смешивали. И не пытайтесь
меня обмануть, подложить траву или листья. Я обязательно всё
проверю.
Дав ещё с десяток напутствующих
советов, я отпустил котят работать. Они разошлись, о чём-то
сомнительно перешёптываясь.
– Дурацкая затея, – тихо сказал
Ленни.
Я пожал плечами. Начинать с чего-то
надо.
Также, у меня была идея печатного
станка. Самой простенькой версии. Все книги, которые я встречал в
этом мире, были рукописными. И почему так? Вроде, такое развитое
общество...
Весь день мы провозились в сарае,
изготавливая прототип. Ленни помогал мне с тройным усердием. Даже
чересчур старался, на мой взгляд. К счастью, у Толлов были все
необходимые инструменты, а работа руками меня не смущала. Я
планировал, для начала, выпускать простенькую газету. Читать тут
умели многие, а прессы не хватало. Ничего экстраординарного:
местные новости, рассказики, анекдоты, смешные истории. Можно
гороскопы ввести – ну, какой-нибудь их аналог. Или кроссворды,
например.
Короче, идей было полно.
Что ещё радовало – общество в этом
мире имело зачатки правового. Многовековая борьба Императора и
Гильдии Света за власть над Империей привела к долгожданному
равновесию. Ещё совсем недавно тут была жуткая деспотия,
гражданские войны тоже случались. Но сейчас всё устаканилось:
Император с одной стороны, и некий аналог парламента в лице высших
магов Гильдии – с другой. Граждане тоже отвоевали кое-какие права,
и те непрекословно соблюдались. Право собственности, например. Или
авторское право.