– Неплохо, – заявил хозяин. – И всё
представление такое?
– О! – произнёс я с выражением. –
Лучше. Куда лучше.
– Что ж, – он обвёл взглядом сначала
детей, а потом, поверх их голов, заинтересованных посетителей. –
Что ж, – повторил он. – Ладно. Уговорили.
Мы условились на послезавтра, после
чего я отпустил детей по домам. Остаток дня я рисовал афиши.
Художник из меня был посредственный, и получалось криво. Зато ярко,
завлекающе и со вкусом – ну, мне так казалось. К счастью, бумага в
этом мире была недорогой (её, как и многое другое, производили при
участии магии), а краски я позаимствовал у крошки Лю, младшей дочки
Арбальда.
Вечером я прошёлся по центральной
улице и расклеил свои художества. Одну афишу я разместил на стене
трактира, другие – на Старом Дубе и в витринах местных лавок.
Некоторые владельцы не соглашались, и я платил им монетку, чтобы
листки "повисели пару дней". Самую красивую я оставил для
гостиницы, но портье наотрез отказался её вешать. Я перепробовал
все аргументы, после чего плюнул, и приклеил бумагу на вывеску над
входом. Сдерут, конечно, но хотя бы кто-то увидит.
На следующий день я устроил массовое
купание котят. Грязи на них было в несколько слоёв, и помывка
заняла больше времени, чем я рассчитывал. К счастью, Дона
согласилась пропустить всю нашу толпу в дом, пока другие не видели.
Потом она помогла с причёсками (для девочек) и костюмами, которые
мне выделил Арбальд. Чистые и переодетые, фрорри выглядели почти
как люди. Зная, какое к ним отношение в последние дни, я прикрыл
ушки шляпами, а хвосты спрятал в брюки и под юбки. Вот теперь точно
– люди.
Остаток дня и половину следующего мы
репетировали в костюмах. Ох и намучался я с этим! Если поначалу всё
шло гладко, то сейчас дети стали путать слова, запинаться, неумело
импровизировать – уж не знаю, что на них нашло. Одежда смущала? Или
близость премьеры? А может, просто вымотались и устали от
непривычной работы?
Я стал походить на карикатурного
режиссёра, беснующегося из-за каждой мелочи. Ты не так встал, ты
произнёс фразу без эмоций, а у тебя вообще хвост из штанов торчит,
позорище. И куча тому подобных придирок. К счастью, я вовремя
спохватился, и прекратил ворчать. Ты тоже волнуешься – сказал я
себе. А котят, наоборот, приободрил: вы самые классные, таких
смешных и талантливых ещё поискать, сегодня все под столами будут
валяться от хохота.