Семейный ужин я пропустил, о чём
заранее предупредил наших. Все наверняка уже легли спать. Я же
поплёлся обратно в трактир, спотыкаясь в темноте.
– Что? – угрюмо бросил хозяин.
– Я пришёл за выручкой.
– После всего, что случилось?
– Мне казалось, концерт был
успешным. Все смеялись, аплодировали, а торговля у вас шла лучше
некуда. Не припомню, чтобы этот трактир был хотя бы наполовину так
забит, как сегодня.
– Ты, будто, часто здесь
бываешь.
– И всё же, у нас был уговор.
Хозяин уныло вздохнул. Потом
оторвался от протирания стаканов, и вынул из-под стойки увесистый
мешочек.
– На. И чтоб я больше тебя здесь не
видел.
Я высыпал монеты на столешницу и
пересчитал.
– Что-то не так? – язвительно
произнёс трактирщик.
– Можно учётную книгу? В которую мы
записывали, когда продавали билеты. Я хочу свериться – мне кажется,
я должен получить куда больше.
– Ох, парень...
Он снова вздохнул, и провёл пальцами
по усам, обвисшим и угрюмым.
– Пит с меня и без того три шкуры
содрал. Сказал, если увидит тебя тут ещё раз за таким занятием –
всё.
– Что – всё?
– Мне всё. Тебе – не знаю. А вот я
отсюда вылечу. Он пригласит лучших адвокатов, из самого Лайора, и
плакало моё заведеньице. Так что бери, что дают, и топай домой. Я
бы и больше дал, но Пит забрал остальное.
– Говнюк!
Я сжал кулаки, и зло скидал монеты в
мешочек. Хозяин хлопнул меня по плечу и угостил пивом. Я выпил
полкружки, глядя на уже опустевший трактир. Даже его жена меня
похвалила: сказала, вышло очень здорово. Просто замечательно вышло
– она так не смеялась со времён свадьбы. Я поблагодарил их обоих, а
потом встал и вышел.
Идти домой не хотелось. Я уныло брёл
по центральной улице, пиная комки засохшей грязи, и смотря, как они
разлетаются в свете редких фонарей. Так я дошёл до перекрёстка.
Старый Дуб в темноте казался ещё больше и ещё таинственнее, а на
скамейках под ним никого не было. Я разбежался и, подпрыгнув,
ухватился за нижнюю ветку. Подтянувшись, я очутился в кроне, среди
густой шелестящей листвы. Там было по-домашнему уютно.
Найдя между ветвей удобную развилку,
я устроился там, чтобы подумать. Правильно ли я поступаю? Может,
это всё ерунда, и делать надо что-то другое? Что-то значимое,
заметное, существенное? И вообще, я ведь не привязан к Громмеру – в
Лайоре богатств куда больше. А значит, и заработать легче.