— Прошу прощения за беспокойство, — произнес
полицейский, а потом обернулся к женщине в зеленом.
— Льера, если у вас что-то украли, прошу пройти
в полицейское управление и написать заявление.
У меня нет оснований задерживать этого человека и его
невесту.
— Да что вы такое говорите? Этот
человек — бродяга, это же очевидно! Вы
посмотрите на его одежду!
Бернард Оттовей и в самом деле выглядел небрежно:
куртка вместо пиджака, штаны заправлены в сапоги, похожие
на кавалерийские, а вокруг воротника рубашки дохлой змеей
обвился вытянутый красный шарф. Очки в золотистой оправе
смотрелись бы нелепо, если бы не суровый взгляд
серых глаз. За спиной у него висел огромный рюкзак,
в который можно было уместить голову слона, по крайней
мере, вид его наводил на мысли о колониях, саванне
и охоте на тигров. Жаль, ружья льер Оттовей с собой
не прихватил. Оно бы здесь оказалось кстати.
— Льера, если у вас что-то украли, пройдемте
в управление, — повторил полицейский. — У меня
нет нужды сомневаться в честности этого человека.
Они ушли, и в то же мгновение раздался свисток,
оповещающий об отправлении поезда. Мадлен и Бернард
Оттовей остались на площади почти наедине.
— Я не знаю, как благодарить вас.
— Не стоит. Мне известно, что
вы не промышляете вокзальными кражами, —
он поправил рюкзак на плече. Мадлен решила, что
не вежливо больше заставлять его ждать и направилась
в сторону бабушкиного дома. Бернард краем глаза глянул
на экипажи, но быстро отвел взгляд. Молодому
преподавателю они были не по карману.
— И все же...
— И все же забудьте. Мне не хотелось, чтобы
у вас были неприятности.
Он решительно зашагал вперед, и теперь уже Мадлен
пришлось его нагонять. До дома они дошли без приключений, хотя
девушка все еще волновалась после происшествия на вокзале.
— Не стоит так переживать из-за пустяков, —
заметил Бернард, когда они остановились у калитки бабушкиного
сада.
— Я уже не волнуюсь, — сказала Мадлен,
но руки предательски дрожали, и ключ никак не хотел
попадать в замочную скважину.
— Вы плохо скрываете ваши чувства.
— Всегда считала, что искренность лучше, чем
притворство.
— Иногда притворство безопаснее. Вы попьете
со мной чаю?
Мадлен закачала головой.
— Давайте я представлю вас домовому сердцу
и пойду. Мне нужно торопиться. Сегодня у отчима важная
встреча и я должна помочь по дому.