– Рейквин!
Я надеялся застать вас. Слышал, его величество отправляет вас на
запад, в Вальмору.
– Да,
Илберн, и я как раз собираю вещи. Так что, если не
возражаете…
– Постойте,
– книжник запустил руку за пазуху и вынул перевязанный тесьмой
свёрток с сургучёвой печатью. – Вы ведь будете проезжать через
Хельмар? Если вас не затруднит, передайте это архимагистру Филберту
в Хельмгарде. Сам я отлучиться не могу, а для сокола тяжеловато
будет, да и потеряется ещё…
– Хорошо, –
эльф принял свёрток из пухлых рук верховного книжника. – А что
там?
– О, не
беспокойтесь. Всего лишь записи моих исследований небесных тел. Я
записывал их таким мелким почерком, как это было возможно, чтобы
архимагистр внёс их в Большой Атлас звёздного неба.
– В таком
случае, господин верховный книжник, я вернусь к
приготовлениям.
– Тысяча
благодарностей вам, Рейквин! Вы оказываете неоценимую помощь науке,
и к тому же…
Эльф закрыл
дверь раньше, чем услышал окончание фразы, и равнодушно бросил
свёрток на кровать, чтобы положить его сверху, когда все вещи будут
уложены в сундук.
К вечеру
Рейквин, наконец, закончил приготовления и с удовольствием рухнул
на кровать. Путь предстоял неблизкий, но, по крайней мере, ему не
придётся проезжать по разорённому войной югу и востоку. Впрочем, на
западе, как говорили, теперь тоже не всё спокойно. Следовало не
привлекать внимания, ведь Русворты наверняка не преминут
возможностью захватить его, бывшего верховного мага, в плен, чтобы
как-то воздействовать на короля или же просто отомстить. Вот только
вряд ли они сумеют многого добиться, даже если пригрозят казнить
Рейквина.
Эльф не
обманывался насчёт своей теперешней роли: он был нужен Эдвальду
лишь для того, чтобы взять под контроль Академию, и окажись сейчас
при дворе какой-нибудь другой маг, король, не задумываясь отправил
бы в Вальмору его. Однако Рейквин понимал мотивы его величества и
принимал свою роль в его планах. В конце концов, это возможность
вернуть настоящее доверие, а после, быть может, и звание верховного
мага. Ну и, разумеется, в глубине души эльф надеялся, что на этот
раз никто не помешает ему посетить заповедник и, наконец, увидеть
живого единорога.
Нынешнее
желание Эдвальда взять магический мир в свои руки казалось Рейквину
вполне логичным и обоснованным. Ведь именно давнее решение
перенести Академию на остров и привело к тому, что лорды Энгаты,
предпочтя отгородиться от магов, фактически потеряли над ними
власть. Ригенская империя тоже не стала вмешиваться в их дела,
посчитав, что это укрепит их лояльность. Все эти мудрые и
дальновидные решения прекрасно работали на протяжении веков, пока
не появился Вингевельд, который плевать хотел на отношения с
короной и Церковью.