Я смутно замечал лица в отблесках от костров и факелов, и не мог
понять, что они выражают. Но смутно пытался припомнить. Да, точно,
вспомнил. Такое выражение лица было у одного охотника. Он кинул
тогда деньги на стол и бросился на маму, даже не получив её
согласия. Мама только успела крикнуть на меня, чтобы вышел. После
того раза она долго болела.
– Пожалуйста, хватит!
Мамин голос уже близко, я влетаю в лачугу, подпрыгиваю и кидаюсь
на спину тому солдату, что сейчас с мамой. Хвост помогает взлететь
достаточно высоко, а когти на ногах пропарывают ножные тряпки, и я
вцепляюсь всеми четырьмя конечностями в спину огромного мужчины. Он
глухо вскрикивает и отпускает мамины ноги. Огромный, как верблюд,
он пытается схватить меня руками, но я лишь рычу и кусаю ему плечо
возле шеи.
Краем глаза вижу, как в лачугу влетают еще двое солдат, а мамин
визави, на котором я повис, уже успел отойти от шока и стал быстро
пятиться. Поняв, что он хочет ударить меня спиной о стену, я
спрыгнул с него, снова подправив прыжок хвостом, и юркнул у
вошедшего солдата напротив между ног. Солдаты замерли, не успевая
реагировать. А я уже вскочил и собирался броситься к маме, когда
чудовищный удар отправил меня в полет. Я даже не понял, что
происходит. Мое тело оторвалось от земли, а от живота до каждой
клеточки моего существа разошлась боль. Время словно замедлилось, а
я смотрел, как стол с мамой на нем отдалялся, как мелькнул песчаный
пол и солдаты, и вот я впечатался в противоположную стену.
Ударившись спиной и чуть не проломив глиняную стену насквозь, я
шлепнулся в песок. В глазах плавали кровавые пятна вперемешку с
черными, а грудь не желала подниматься, чтобы сделать вдох. Я
чувствовал, как задыхаюсь, мысли смешались. Что я должен делать?
Дышать, бежать, спать? В голове был только гул и боль. Она
расползалась от затылка и заливала спину.
Как сквозь вату я услышал низкий голос:
– Нелюдь-полукровка. – Мощная лапа схватила меня за волосы и
подняла голову. Меня держал светлокожий мужчина с квадратным
подбородком и криво ухмылялся. – Смотри, какие глаза и уши. Как
думаешь, с кем спала его мамочка? – Он посмотрел на кого-то в
сторону, но у меня не было желания и сил рассматривать кого-то
еще.
Огромным усилием мне наконец-то удалось вдохнуть, и этот вдох
причинил боль не меньшую, чем сам удар, я вдохнул еще раз, протянул
руку к бледному пятну, угадывая маму, и все померкло.