Ровно три лепёшки, по
числу мисок.
Опустив поднос на
столик посреди комнаты, бородач с неприятным любопытством оглядел
присутствующих и молча удалился. Гюнтер подтащил к столику кресло,
но стол оказался слишком низким, а кресло -- слишком продавленным.
Махнув рукой на приличия, кавалер Сандресон уселся прямо на
пол.
-- Натху! -- позвал
он. -- Иди обедать.
Натху с сомнением
взглянул на угощение, шумно потянул носом.
-- Еда, --
констатировал мальчик.
Одним махом он
опрокинул в рот содержимое своей миски. На горле дёрнулся огромный
кадык, и Натху целиком запихал в рот лепёшку, после чего вернулся к
окну. Брамайн унёс свою порцию в угол, где пристроился у другого
столика -- совсем миниатюрного, две ладони от пола.
Гюнтер остался в
одиночестве.
Суп был овощной,
жидкий, с редкими бледными кубиками какого-то корнеплода. Картошка?
Спасибо, хоть пряностей не пожалели. Гюнтер макал в суп чёрствую
лепёшку, кусал, хлебал... Стейк, думал он. Слабой прожарки.
Отбивная. Шницель. Тушёнка. Мяса хочу! Увы, судя по рассказу
доктора Ван Фрассен -- да и по виду ларгитасцев, включая господина
посла -- с питанием под Саркофагом дело обстояло скверно.
«Флуктуации? --
сказала Регина. -- А мы их едим!»
Выходит, криптиды --
не первые волновые порождения континуума, которые забрели сюда?
Выходит, раньше обитатели Саркофага не догадывались, что это
флуктуации? До чего должны дойти люди, чтобы начать есть неведомых
монстров?!
-- Что такое колланты?
-- спросила его доктор Ван Фрассен, когда они шли от руин к
городу.
Ну да, сообразил
кавалер Сандерсон. Она же была на Шадруване, когда Ойкумену
облетело известие об эпохальном открытии: создании первого
коллективного антиса! Она ничего не знает! Гюнтер задумался, что
это значит -- выпасть из Ойкумены на целых двадцать лет? Для него
это была почти вся сознательная жизнь.
-- Рассказывайте, --
доктор правильно оценила его задумчивость. -- Сколько успеете. Без
системы, подряд, что вспомните. Я внимательно слушаю.
И он заговорил.
Колланты, рождение Натху, противостояние Ларгитаса и брамайнов...
«Ты давал подписку! -- рявкнул издалека разгневанный Тиран. -- Это
государственная тайна!» Тайна? Подписка? Гюнтер едва не
расхохотался. Идите в задницу, милейший господин Бреслау! Атака на
лабораторию, бегство на Шадруван -- рассказ длился, пока перед ними
не выросла стена из тёсаного камня.