Высокие ворота были
заперты.
-- Ваши криптиды, --
доктор Ван Фрассен остановилась. -- В посольстве есть подземный
ангар. Сейчас им не пользуются. Запрём криптидов там.
Гюнтер кивнул. Идея
жить со стаей в одной гостевой комнате -- а даже в двух! -- его не
вдохновляла.
Женщина что-то
выкрикнула на незнакомом языке, громко и повелительно. Лязгнул
метал, за стеной раздался натужный скрежет. Ворота начали медленно
открываться.
-- В посольство пойдём
через Конюшенные ряды, -- предупредила Регина. -- Там сейчас никто
не живёт. Чем меньше людей вас увидит, тем лучше.
За воротами ждали
шестеро дикарей в конических шлемах, обмотанных тряпками, и мятых
латах поверх стёганых халатов. Таращась на пришельцев, дикари
судорожно сжимали копья. Не было нужды прибегать к эмпатии, чтобы
понять: стража разрывается между двумя желаниями -- броситься
наутёк и пригвоздить гостей к створкам ворот. Сдерживало их лишь
присутствие флейтистки.
Она права, вздохнул
Гюнтер. Чем меньше людей нас увидит, тем лучше.
-- Не беспокойтесь,
они вас не тронут. Я сказала, что вы со мной. Ах да, забыла
представиться, -- доктор печально усмехнулась. -- Аль-Сахира
Химаятан, к вашим услугам.
-- Аль-Сахира?
--
Волшебница-Охранительница на унилингве, официальный титул. Идите за
мной и не отставайте.
Потянулись переулки и
закоулки. Мелькнула меж домами площадь с неработающим фонтаном. К
посольству они вышли «с тыла». Чёрный вход открыл дворник из
туземцев, как сперва решил Гюнтер. Дворник оказался чрезвычайным и
полномочным послом Зоммерфельдом. Муж? Из биографии доктора Гюнтер
в своё время прочёл всё, что смог найти в открытых источниках.
Доктор Ван Фрассен не была замужем. И детей у неё не было. Посол с
доктором зарегистрировали брак уже здесь, на Шадруване, но фамилию
доктор оставила девичью. Артур, джинн он или кто -- сын
Зоммерфельда от первой жены. Судя по всему, Регина усыновила
мальчика, потерявшего мать.
Гулкий ангар под
зданием посольства. Четверка аэромобов, мохнатых от напластований
пыли. Машинами не пользовались лет десять, если не больше. Натху
стоило немалого труда загнать криптидов в ангар. Потом мальчик не
хотел оставлять «хватиков» одних. Потом...