Итальянец
выпрямился и скрестил руки на груди. Борода его воинственно
задралась почти параллельно мраморному полу. Морхауз с удивлением
отметил, что ди Конти на самом деле достаточно высок, просто
возраст и болезни скрючили старика.
- Позвольте
напомнить вам простые истины, братья мои, - внушительно попросил
Уголино. - «И Я говорю тебе: ты - Пётр, и на сем камне Я создам
Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее; И дам тебе ключи Царства
Небесного: и что свяжешь на земле, то и будет связано на небесах,
что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах.»
Уголино
поднял руку, сжатую в костистый кулак.
- Есть лишь
один Бог, и лишь одна Церковь, в чьих руках ключи Царства
Небесного. А мы - суть князья Церкви. Мы - воля и рука Господня на
земле. Никто не властен над нами в делах церковных, потому что
нельзя быть слугой и господином самому себе. Мы - и есть Церковь, а
Церковь есть мы!
Кардинал
медленно опустил кулак, обводя сумрачным взором
собратьев.
- И только
мы решаем, что хорошо для истинной веры, для Святого Престола. Мы
связываем и решаем дела церковные на земле, потому что так повелел
Господь. И если даже адские врата нам не угроза, то что говорить о
каких-то правилах, которые мы сами себе устанавливаем?!
Уголино
значительно поднял палец, указывая в невидимое небо.
- Здесь и
сейчас нам предстоит принять решение. И руководствоваться в этом
надлежит лишь одним - пойдет ли сие на пользу Престолу и людям,
что стоят у его подножия, то есть нам. Правила, мораль,
устав... - все это мишура! Имеют значение только наша воля и наше
решение. А толпа прислужников, что кормится нашими щедротами и
золотом, обоснует все, что угодно. И преподнесет миру наше решение
самым правильным образом.
Итальянец
сделал короткую паузу - ровно на столько, чтобы вдохнуть, не
позволяя перебить себя оппонентам.
-
Священник, не священник - это не важно. Потому что если мы сочтем,
что это во благо - он станет дьяконом, священником и епископом, как
Мартин V в 1417 году. За три дня, как Мартин, или за один час - это
опять же решать только нам. Потому что только мы есть Правило и
Основание. Dixi, братья.
* *
*
Пронзительный, громкий лязг ударил по ушам, запрыгал
меж стен, отражаясь от высокого потолка. Казалось, от него даже
стекла завибрировали. На самом деле шумело не так уж громко, просто
в комнате было слишком тихо, и потому контраст вышел особенно
оглушительным.