Отслужив в
свое время артиллеристом, Фрэнк выкинул второе имя «Этьен», а также
возненавидел армию и форму в любых ее проявлениях. Потому и одет
был как обычно - в уже не раз рваные, многократно чиненые штаны от
рабочей формы Немецкой Бригады и относительно новую джинсовую
рубашку навыпуск. Таким Риман увидел его почти двадцать лет назад в
первый раз, таким же неизменно встречал все последующие годы.
Ходили упорные слухи, что у «Скорпиона» есть щегольской костюм от
лучших неаполитанских портных и даже смокинг, однако никто не мог
квалифицированно похвалиться, что видел их воочию.
- Какая
приятная встреча, - кисло приветствовал коллегу Ицхак, даже не
пытаясь сделать вид, что испытывает положительные
эмоции.
- Да,
очень, очень рад, - с той же миной отозвался Беркли и бросил за
плечо короткую команду по-китайски, приказывая сопровождению ждать
снаружи. Три низкорослых азиата качнули головами, как
игрушки-болванчики, синхронно и без всякого выражения на одинаковых
лицах. Риман как обычно промолчал и как обычно же подумал, что
напарника не доведет до добра привычка нанимать местных, а не
нормальных белых кригскнехтов. Впрочем у Фрэнка всегда было
наготове традиционное объяснение - авиетка вмещала только четверых,
считая пилота, чьи задачи выполнял сам Беркли. Поэтому чем легче
боец, тем дальше можно улететь на одной заправке.
Щелкнул
английский замок на двери. Риман дернул шнурок, свисающий с
потолка, переключая вентилятор в ускоренный режим.
Фрэнк стал
прямо под вращающимися лопастями, шумно вздохнул и вытер рукавом
мокрую от пота шею
- Как ты
здесь выдерживаешь... - пробормотал он, крутя головой, подставляясь
под воздушный поток. - Может тебе прислать вентиляторный
охладитель, из тех, куда лед засыпают?
- Как
обычно, - коротко отозвался Риман. - Не нужно, мне
хватает.
Фрэнк
внимательно посмотрел на совладельца, отметил пожелтевшие белки
глаз, одутловатое лицо с избытком влаги под кожей. И батарею новых
фильтров в углу, уже вытащенных из коробки, но еще в
антисептической пленке. Однако ничего не сказал.
-
Здравствуй, друг Ицхак, я очень рад тебя видеть, - пискляво
прогнусил Риман, довольно успешно подделывая неповторимый
восточнобережный акцент Беркли, происходящий от долгого смешения
французского с прочими наречиями Нового Света. И сразу же
продолжил, уже своим обычным голосом. - Здравствуй, друг Фрэнк, я
тоже рад тебя видеть. Можно считать, что мы закончили с
приветствиями. Говори, зачем явился. Наверное, на станции «Азия»
все хорошо, и ты решил проведать старого друга?