«Римлянин»
Косса перевел дух и закончил уже на деловой ноте, словно повторяя
за Морхаузом:
- И за его
спиной мы сможем спокойно разрешить все наши разногласия. без
пагубной спешки, в мире и согласии, пусть хотя бы
внешнем.
Морхауз
глубоко вдохнул и выдохнул, понимая, что близится его звездный час.
Или время грандиозного провала - это уже по результатам. Бальтазар
Косса измерил силы и понял, что с обширным лагерем строгих
консерваторов ему не тягаться. Значит «обновленцы» у него,
Александра, в кармане.Теперь силы почти равны, но к сожалению
только «почти». Бертран де Го, главарь «авиньонцев» буквально в
последние часы переманил нескольких сподвижников от самого
Морхауза. С ними у реформаторов было бы зафиксированное
преимущество. Без - неустойчивое равновесие.
Страх и
волнение ушли, перегорели. Кардинал снова был собран и готов к
схватке. Единственное, что нервировало, это нерешенный вопрос
Уголино. Древний хрыч ничего толком не пообещал, даже не намекнул,
чем он собирается помочь умеренным реформаторам. А значит,
рассчитывать на него не приходилось.
- Ширма,
фиговый листок, - Раймон Бертран де Го картинно поджал губы в
нарочито брезгливой гримасе. Мягкий французский акцент «авиньонца»
бесил Морхауза - казалось, что уста де Го извергают не слова, но
переслащенную патоку.
- Это
недостойно и глупо, - решительно продолжил француз. - Церковь
превыше этих жалких трюков. Мы - князья Престола, мы не унизимся до
ярмарочных фокусов!
Среди
консерваторов прокатилась глухая волна - кардиналы переглядывались,
кивали, негромко соглашались. Очень негромко - сейчас поединок шел
между лидерами.
- Что
предлагает нам смиренный собрат Александр? - саркастически вопросил
де Го, демонстративно принижая статус Морхауза. Означенный собрат
сохранил на лице смиренность, однако сжал четки так, словно то была
удавка на шее поганого французишки.
- Он
предлагает нам ком-про-мисс! - выговорил противник, закатывая глаза
на каждом слоге. - Компромиссный папа! Где это видано? Когда это
было видано?!
Ответ у
Морхауза был приготовлен заранее.
- Помнится,
нечто подобное уже имело место, - Александр сильно наморщил лоб,
как будто и в самом деле мучительно пытаясь вспомнить. - Кажется,
подобный, так сказать «компромиссный папа» основал орден
целестинцев?
Легкий шум
снова прокатился среди собрания, кардиналы оценили удар. Раймон де
Го был целестинцем, а этот орден шесть веков назад основал Целестин
V. Тот самый Целестин, который вел простую, праведную жизнь монаха
и отшельника по имени Пьетро Анджелари, а затем был избран
конклавом в сходных обстоятельствах - на пороге тяжелого кризиса
Церкви.