- Не слишком, - признался я, рассматривая его.
Не такой уж я бесстрашный, однако повидал достаточно, чтобы не
испугаться. К тому же при свете дня призрачный господин смотрелся
слишком... безобидно, чтобы всерьез меня испугать.
Я отодвинулся от плиты (быть может, это его могила, тогда ему
вряд ли понравится, что с ней обращаются столь бесцеремонно).
Призрак обиженно насупился и вновь завел:
- Празднуете, значит? Юная Мейбл – это твоя, значит,
тетушка?
- Именно, - согласился я (хотя тетушку назвать юной язык не
поворачивался) и наконец вспомнил о правилах хорошего тона. –
Позвольте представиться: Виктор Кин.
- Виктор? – переспросил призрак, приближаясь. Нахмурился, будто
припоминая, потом ухмыльнулся. – А, сын Артура!
- Да, - согласно наклонил я голову.
Призрака это сообщение почему-то обрадовало: он мерзко захихикал
и потер руки:
- Как же, как же, сыночек убийцы, значит?
- Сэр, - нахмурился я, оправившись от удивления. – Я не понимаю,
о чем вы говорите!
- А ты поспрашивай, поспрашивай! – все так же хихикая, предложил
он. – О смерти бедного Джона Эддерли, которого убил твой папаша,
чтоб ему вечно гореть в аду!
Признаюсь, я разъярился. Разумеется, он нес полную чушь,
но...
- Не смейте трепать имя моего отца! – рявкнул я, хватая негодяя
за грудки (ума не приложу, как мне это удалось!). – Вам ясно?
Призрак попытался вырваться, но лишь слабо трепыхнулся в моих
руках.
- Ясно! – буркнул он.
Я неохотно разжал пальцы, надеясь, что никто не видел, как я на
него набросился. Хм, любопытно, а он, вообще-то, для всех видим или
как?
Призрак тем временем отступил на несколько шагов и принялся
отряхивать костюм.
- Что вы себе позволяете! – возмутился он неожиданно визгливо. –
Никакого уважения к старшим, никакого!
- Извините, - без особого раскаяния произнес я. – Однако вы вели
себя крайне невежливо.
- Да ты мне во внуки годишься, наглец! – заявил он (впрочем, с
безопасного расстояния). – Никто никогда не смел так обращаться со
старым Хоггартом!
- Извините, - повторил я, решив не обращать внимания на
злоязыкого призрака. Кажется, поздравления молодоженов закончились.
– Мне пора.
- К тетушке спешишь? – призрак расплылся в улыбке и потер
ладони, внезапно приходя в превосходное настроение. – Иди, иди! Но
тетушку-то расспроси, как и почему умер младший Эддерли!