-Прекрасная вышла свадьба, - сказал я по дороге, чтобы не
молчать.
-О да, - кивнул он. – Я будто в прошлое перенесся…
Тут он как-то странно усмехнулся и замолчал.
-Мистер Клариджес, - сказал я, - а вы, случайно, не припоминаете
человека по фамилии Хоггарт?
-Хоггарт? – нахмурился он. – Хм… Да, был такой. А почему вдруг
ты о нем заговорил?
-Да просто на ум пришло, - усмехнулся я. – Отошел в сторонку,
пока все чествовали молодоженов, увидел имя на надгробии… Оно
показалось мне чем-то знакомым!
-Может быть, Артур упоминал его в твоем присутствии, - пожал
плечами мистер Клариджес. – Правда, этот тип умер, когда ты был еще
совсем маленьким… С другой стороны, я слыхал, что дети, бывает,
запоминают то, что слышали, будучи сущими несмышленышами!
-Наверно, так и есть, - согласился я. – Он что, был клиентом
отца или вашим?
-Упаси боже от таких клиентов! – искренне отозвался старик. –
Худшего сплетника, вдобавок сплетника злого, я в жизни своей не
встречал!
-А инспектор Деверелл? – напомнил я.
-Он в подметки Хоггарту не годится, - фыркнул он. – Так,
фантазер, к тому же не слишком умный. У Хоггарта был иное амплуа…
Обвинить его было решительно не в чем, потому что он пересказывал
то, о чем знали все в округе. Только делал это как-то так… - мистер
Клариджес покачал головой. – Словом, все моментально вспоминали о
том, что дыма без огня не бывает, а какое-нибудь банальнейшее
происшествие приобретало масштабы вселенской катастрофы!
-В общем, он раздувал из мухи слона, - подсказал я.
-Вроде того. А еще мог заставить кого угодно усомниться в чем
угодно. О, в этом ему равных не было!
-А вы не знаете, отчего это он похоронен на северной стороне
кладбища? – спросил я.
-Водились за ним кое-какие грешки помимо его длинного языка, -
усмехнулся старик. – И со смертью его не все ясно: то ли убили его,
то ли он сам, так и не разобрались до конца… Но в целом - крайне
неприятный был человек, уж поверь!
-Охотно верю, - пробормотал я, вспомнив призрака. – А имя Джона
Эддерли вам ни о чем не говорит?
Мистер Клариджес дернулся так, что чуть не стукнулся виском о
дверцу автомобиля.
-Виктор, откуда ты его взял? – поморщился он страдальчески.
-Сам не знаю, - ответил я, вертя головой в отчаянных попытках
смотреть одновременно и на дорогу, и на бывшего начальника. –
Где-то услышал. Кажется, тетушка упомянула мельком, оно и
зацепилось в памяти… Что, тоже какой-то старый знакомый?