Нет, ну просто невозможный мужчина! Вроде бы огненный дракон, но
равнодушия в нем на десяток ледяных. Чего бы мне это ни стоило, я
обязана ему объяснить, что так нельзя. Пусть со мной разговаривает,
как ему вздумается, пусть взглядом замораживает и цедит слова
сквозь зубы, но с сестрой и наследницей рода он обязан вести себя
иначе! Если не наладит контакт с девочкой сейчас, то через пару —
тройку лет будет уже поздно, она окончательно перестанет ему
доверять и уж тем более искать его расположения или слушать
советы.
Я уже составляла мысленную тираду, когда дверь в столовую
отворилась. Вошел дворецкий. Я уже даже не оборачиваясь узнавала
добрую поступь этого сухого, высокого, прямого как палка и всегда
бодрого старика.
— К вам гостья, Ваша Светлость, — оповестил он.
Я, позабыв от удивления о собственной злости, тут же повернулась
к дверям.
В столовую вошла — вернее, впорхнула — тоненькая и гибкая как
стебелек лозы блондинка в голубом платье. Каждое ее движение,
выверенное и текучее, рождало ассоциации со звонким ручейком.
Тонкое, как паутина, золотое кружево прекрасно гармонировало с
блеском сетки в прическе и изящными, но баснословно дорогими
украшениями. По ним — вернее, по белому золоту с бирюзой, отделка
которого имитировала рябь на воде — я и узнала в гостье
представительницу семьи Ллойд, в которой по наследству передается
водяной дар.
— Герцог Келбер, прошу прощения за вторжение, — проворковала
леди Ллойд нежным, как трель соловья, голоском, и поклонилась. По
тону становилось ясно, что раскаяния она вовсе не чувствовала.
Келбер уже поднялся и направился к ней, взгляд его заметно
оживился, но я бы не сказала, что он выражал радость. Скорее
удивление. Я тоже запоздало встала, показывая Луизе, что и ей
следует вежливо поприветствовать гостью.
Малышка с любопытством рассматривала леди Ллойд, которая очень
походила на ее любимую куклу.
— Я всегда рад видеть тебя, Илена, — ответил Келбер, склоняясь к
руке гостьи, но никаких эмоций в его голосе так и не прорезалось. —
Что привело тебя сюда?
— Ах, разве нужен особенный повод, чтобы повидать старого друга?
Тем более теперь ты живешь совсем рядом — всего-то четыре дня пути!
К тому же, быть может, тебе не помешает помощь с обустройством
дома? Да и красавице-Луизе необходим пример настоящей аристократки,
— сделав упор на последних словах, Илена Ллойд попыталась
заморозить меня взглядом. Но после общения с Райаном у меня на
такие взгляды иммунитет, она может даже не пытаться меня
впечатлить.