— К слову, пример вполне пристойного поведения у Луизы теперь
есть, — улучив минутку, Келбер поспешил перевести разговор с
обустройства дома. — Это Трейсил Вилберг, гувернантка из Академии
классических искусств. Я, кажется, писал тебе, что намерен нанять
выпускницу. Мисс Трейсил, — герцог повернулся ко мне, — это Илена
Ллойд, дочь герцога Ллойда и его второй супруги.
— Для меня честь познакомиться с вами, — так же церемонно, как
Келбер, и не менее холодно ответила я.
Уточнение на счет второй жены явно не случайное. Если мне не
изменяет память и бабушка все верно рассказывала, именно от второй
супруги у герцога Ллойда родились два наследника водной магии,
между которыми сейчас идет активная борьба за главенство в доме.
Отец Илены еще вполне здоров, но разве ей не следовало бы быть
поближе к нему и зарабатывать бонусные баллы вместо того, чтобы
трястись в карете под палящим солнцем?
— Вилберг? — Илена выпучила глаза и картинно прижала ладонь к
сердцу. — Из того самого рода? — она бросила на Келбера возмущенный
взгляд, но напоровшись на его полную невозмутимость, тут же
опустила глаза. — Впрочем, если ты считаешь, что это разумно…
— Мисс Вилберг показывает себя вполне достойно, — с нажимом
произнес герцог. Судя по тому, как на мгновение скривились пухлые
губки леди, она поняла намек. — Пока что, — добавил Келбер, эта
фраза вместе с колким взглядом предназначалась уже мне.
Пока мы беседовали, слуги уже успели выставить на стол
дополнительные приборы. Как только они закончили возню, Келбер
поспешил занять едой рот гостьи, которая без умолку болтала то о
дороге, то о жаре, то о еще каких-то незначительных вещах.
Когда мы принялись за новые блюда, я тут же посмотрела на Луизу.
Она сидела напротив меня и в присутствии нового для нее человека
явно нервничала. Но мы с ней достаточно занимались, так что пока
все молча жевали, ей вполне удавалось сохранять самообладание.
Когда нам подали десерт — воздушную пастилу, политую клубничным
джемом, — глаза малышки загорелись при виде любимых сладостей. Она
довольно быстро выбрала правильную ложку и принялась за еду. Я уже
расслабилась, рассчитывая, что хотя бы окончание обеда пройдет без
сюрпризов, но леди Ллойд решила, что ей в этом случае будет слишком
скучно.
— Луиза, милая, не стоит так спешить, — с медовой улыбкой и
легким укором сказала она, наклонившись к малышке. — Разве твоя
наставница не рассказывала об этом?