Юный шевалье спал, видел сладкие сны
и даже не догадывался, что уже мог бы быть герцогом. Если
бы не глупая случайность.
Если бы граф де Бар был несколько
старше, он непременно бы задумался, каким образом его отец —
младший сын младшего сына — мог жениться на принцессе из дома
Валуа. Задавшись же подобным вопросом, молодой человек начал бы
отыскивать людей, которые могли бы его просветить. И, конечно,
нашел бы их, ибо одним из таких людей был его дядюшка Шарль, а
другим — воспитатель и опекун господин де Броссар.
Полковник де Сен-Жиль был прав —
господин де Броссар не всегда был скромным воспитателем вздорного
мальчишки. В свое время шевалье пришлось воспитывать двух принцев и
двух принцесс, и он мог по праву назваться одним из самых
влиятельных людей при французском королевском дворе.
Резвый паж, блестящий придворный,
ученый секретарь — де Броссар начинал карьеру при дворе Шарля
д'Алансона, отпрыска младшей ветви дома Валуа, и на этой службе не
на шутку влюбился в Маргариту д'Ангулем, сестру короля Франциска I
и жену герцога Алансонского. Маргарита была красива, умна и
остроумна, так что немалое число дворян от безусых мальчишек до
согбенных годами старцев и от маршалов до корнетов поклонялись
принцессе, словно богине. Впрочем, какую бы любовь не испытывал к
Маргарите Броссар, принцесса была так горда и высокомерна со своими
поклонниками, что самое большее, на что мог осмелиться молодой
человек — так это на посвящение Маргарите греческих и латинских
стихов.
А еще господин де Броссар не скупился
на верную службу. Хотя Маргарита и не любила своего супруга, она
обожала дочь, так что, по воле герцогини занимаясь с ее малышкой,
достойный дворянин был так внимателен, заботлив и терпелив, что
крошка-принцесса весьма скоро научилась лепетать по латыни и
гречески ничуть не хуже, чем по-французски.
Когда в 1525 году французские войска
были разгромлены под Павией, прекрасная Маргарита не могла сдержать
слез. Нет, вовсе не гибель мужа заставила принцессу лить слезы,
хотя вдовствующая герцогиня Алансонская со вздохом сожаления надела
черные одежды, предписанные трауром. Маргарита убивалась из-за
брата и в своей преданности Франциску не побоялась отправиться в
Испанию, дабы путем переговоров вызволить из заточения короля,
ставшего пленником императора Карла.