— И не тошно тебе такое перед обедом рассказывать?
Макс добродушно усмехнулся.
— А я-то что? Это же Фридрих. Зато, думаю, из той деревни к
нам в Альтштадт больше гостей не будет. Насмотрелись, значит, на
городскую ворожбу…
* * *
Ресторация в самом деле оказалась неподалеку — Макс еще не успел
закончить, а мы уже стояли перед вывеской. Я пропустил Макса
вперед, надеясь, что он позабудет про свой рассказ. Так и вышло,
живая натура Майера не позволяла ему сосредоточиться на чем-то
одном, за что он время от времени получал взыскания, однако это не
отменяло его замечательной природной интуиции, благодаря которой
мой приятель порой обходил многих из тоттмейстеров выше
званием.
Арнольда я благоразумно оставил снаружи, но и без него компания
из двух тоттмейстеров выглядела достаточно необычно, чтобы привлечь
к себе внимание. Посетители, которых в связи с вечерним временем
было предостаточно, враз смолкли, хотя среди них немного нашлось
тех, что смотрели в нашу сторону. Меня всегда удивляла способность
обычного человека распознать взглядом тоттмейстера. Пусть цвет
нашего сукна темнее, чем у прочих магильеров, пусть на шевроне
вместо лепестков пламени, как у фойрмейстеров, или крыльев
лебенсмейстеров — пара скрещенных костей, все это трудно заметить,
если нарочно не присматриваться. Может, и верно говорят — лица нас
выдают?.. Какой-то особенный, присущий только нам запах, который
окружающие чуют так же безошибочно, как мы сами — запах смерти?
Судя по всему, Макс и впрямь часто сюда заглядывал — хозяин
кивнул ему, как знакомому, а прислужница уже ждала у столика. Судя
по тому, что столик находился в боковом эркере, отдельно от всех
других, я предположил, что держат его специально для Макса. В этом
не было ничего странного: расположение тоттмейстера всегда
ценилось.
— Картофельные клецки, ветчину с фасолью, два средних
шницеля и тыквенные баумкухены, — Майер начал распоряжаться
еще до того, как мы заняли свои места. — Курт, что ты
предпочитаешь? Вайсбир? Может, рислинг?
— Хелль, если найдется.
Девушка покинула нас почти сразу. Я обратил внимание, что в
глаза нам она старалась не смотреть. Едва ли разменявшая третий
десяток, она спешила покинуть комнату с такой поспешностью, что это
могло бы выглядеть нелепо.
— А ты здесь освоился, — сказал я, осматривая
эркер. — По крайней мере, меню определенно знаешь не хуже
хозяина.