- Очень рад встрече с королевской четой. Уважаемый принц Артур и
леди Кристина, очень рад встрече, - он снова на меня посмотрел и,
немного помолчав, добавил: - Признаться, я не встречал раньше
подобных женщин. У вас бледная кожа и синие глаза – какое
великолепное сочетание, вы напоминаете мне бабочку рода…
- О, не обращайте внимания, мой преемник - знатный коллекционер
и ценитель красоты, - воскликнул Нарис, язык его слегка заплетался.
Похоже, император уже успел ополовинить стоящую рядом с ним
бутылку, - он любит пополнять свою коллекцию экзотических
насекомых.
Между тем слуги занесли подносы с едой. Судя по всему,
технологии галактической империи здесь использовали не так уж и
часто. В замке Антарии еду разносили механические насекомые.
И все же в повадках и нарядах гостей я заметила подражание
антарийской знати.
Видимо, жители низшей планеты мечтали быть наравне с
аристократами из галактической столицы.
Император облокотился на стол и с улыбкой продолжил:
- Адрик и Тесса поженятся на следующей неделе, буду рад видеть
гостей на церемонии.
Дзынь! Бокал с вином выпал из рук его дочери. Красная жидкость
разлилась по белой скатерти неровными потеками. Рядом с нами
засуетились слуги.
Пожилая леди напротив меня произнесла хриплым голосом:
- Разлить вино - плохая примета. Красный цвет - к смерти.
Сколько потеков, много будет смертей!
Затем она покачала головой. Высокая прическа закачалась в такт,
массивные серьги блестели в свете ламп.
- Ну что вы говорите, моя дорогая!
Крамер жестом подозвал слугу, и тот наполнил бокал гостьи
вином.
- Я слышал, что красный цвет символизирует счастье и семейный
уют. Да, Тесса?
Он положил свою ладонь на руку принцессы, которая сидела
неподвижно, уставившись в одну точку. Ее лицо не выражало ничего,
словно перед моими глазами была античная статуя. Затем Тесса
вздрогнула, словно опомнившись, и посмотрела на нас с Артуром.
- Пустошь бушует по ночам, - она виновато улыбнулась, - от этого
у меня болит голова, прошу простить мою неловкость.
- Богиня простит, - император сделал очередной глоток из
серебряного кубка. - Ты ведь так любишь богиню и эту свою
наставницу, дочь. Кстати, граф Косант установил прочные связи с
Антарией. Он самый крупный поставщик воды и продуктов на наши
бесплодные земли, - император вздохнул.