Я завистливо вздохнула и поудобнее перехватила вязанку дров,
размышляя, сунуться ли в толчею или подождать, вдруг какой подарок
шлепнется неподалеку. Шмыгнула сопливым носом, переступила с ноги
на ногу – камень холодный, но до деревянных мостков мешочек точно
не долетит.
Конфет хотелось ужасно.
Да и мать наверняка надает мне плюх уже за то, что я
задержалась, так пусть хоть не зря. Воровато оглянувшись, не видно
ли меня с кухни, аккуратно поставила дрова у стены – так, чтобы
было удобно сразу схватить их. Поймать мешочек, запихнуть его за
пазуху, схватить дрова – и бежать, пока старшие не отняли
драгоценные сладости.
Куколка легла животом на резные перила балкона, размахивая
мешочком на длинном шнурке.
– Ну, кому еще? Тебе? – указала она на Тона. – Или тебе? –
поддразнила незнакомого мне мальчишку. – А может, тебе? –
подпрыгивал подарок над головой Сильфы.
– Мне! Да! Мне давайте, госпожа! – прыгали все. И я с ними,
протягивая вверх худую руку. – Мне, госпожа!
– Ну, не зна-а-аю, – капризно надула губки Куколка. – Отдавать
ли его вообще. Последний, – подбросила она мешочек на ладони. –
Может, себе оставить?..
В ответ раздался огорченный гул.
– А, ладно, – хихикнула девочка, поворачиваясь спиной. – Раз…
Два… Три!
Сверток взвился вверх. Завис на мгновение в воздухе и,
кувыркаясь, полетел вниз. Я толкнула одного, пнула другого, укусила
Сильфу, прорываясь вперед. Кто-то заехал локтем мне в губу, а я, в
отместку, боднула его головой.
Конфеты лежали почти у мостков, недалеко от дров. Повезло!
Упав на четвереньки, полезла между ногами, выбираясь из свалки.
Ободрала руку о выщербленный камень. Не обращая внимания на
выступившие бусинки крови, кошкой прыгнула вперед, вырываясь из
чьих-то рук, вцепившихся в косу.
– Лови ее!
Я схватила конфеты, дрова и припустила к кухням. Растрепанная
Сильфа бросилась наперерез, широко расставив руки. Я резко
свернула, Сильфа не удержалась на мокрых камнях и шлепнулась в
лужу.
На балконе хохотала Куколка.
– Ой, не могу! Ой, умора!
Показав Сильфе язык, я повернулась к остальным, пятясь спиной
вперед. Оглянулась – до кухонь еще шагов двести. Если выиграть хотя
бы десяток локтей… Эх, не полезь я в толпу – уже давно грызла бы
леденцы под присмотром поваров.
– Отдай сюда! – многозначительно сжимая руки в кулаки, выступил
вперед Джайр, высокий, с плечами вдвое шире моих. – Сама отдашь или
кости тебе переломать, малявка?