Пока Лили заваривала чай, воин сидел на составленной из пеньков
кровати, худо-бедно смягчённой вынутой из поклажи подстилкой, и
задумчиво водил взглядом по обстановке. Тусклые отсветы трещавшей
печи. Вбитый в стену обломок оленьего рога, выполнявший роль крючка
для одежды. Сучковатый засов запертой двери. Приставленный к углу
клеймор, какой едва ли не покачивали бродившие по полу
сквозняки…
– Наверное, странствующий аристократ привык к совершенно другим
условиям? – Лили протянула Роланду пиалу.
– Благодарю, – взяв чай, тот поднял глаза на женщину: – Нет.
Вспоминаю былые времена, когда блеск золота видел только в лучах
рассвета. Я бы поведал тебе свою историю, но уже поздно – сейчас
актуальнее решить, у какой стены меня не снесёт ветром.
– К чему лишние испытания? Думаю, как-нибудь уместимся на
кровати…
– Ну… если тебя не смутит спать спина к спине…
– Разве я бы стала тогда предлагать? – в серых глазах мелькнула
проказливая искринка.
– Порой тактичность ставит людей в неудобные положения. Когда я
сомневаюсь, предпочитаю оставлять другим пространство для виража,
чтобы те могли сохранить лицо, миновав навязанные культурой
капканы, – сквозь ласкавший нос ароматный пар блеснула улыбка. –
Впрочем, я уже понял, что ты не жалеешь о сказанном…
Лили ответила тем же, но немного напряглась: слишком
двусмысленно прозвучала последняя фраза. Казалось, воин каким-то
неведомым образом распознал подвох и был готов выплеснуть горячее
содержимое прямо в доброжелательный лик. Однако Роланд подул на
пиалу и осторожно пригубил пряный напиток:
– Весьма изысканный вкус. Веет летним разнотравьем.
– Проверенный временем рецепт, – женщина спрятала улыбку за
поднесённой к лицу пиалой и сделала аккуратный глоток.
Чаепитие было недолгим. Десятью минутами позже Роланд и Лили уже
ютились на кровати. Спина к спине. Но он – с краю, приставив ножны
к изголовью. Женщина старательно слушала, когда воин уснёт, однако
размеренность к его дыханию никак не приходила: то ли страдал
бессонницей, то ли просто не устал. Так можно и до утра лежать.
Выжидать. Как спать не пойми с кем под боком? Вдруг он совестливый
убийца, который избегает смотреть в глаза своей жертве? А Крига по
ту сторону двери – не поможет. Правда выход есть всегда. Раз чай
действовал предательски медленно, стоило ускорить расползавшийся по
телу эффект – разогнать Роланду кровь.