Судя по тёмной броне, напоминавшей чешую, инкрустированную на
груди синим авантюрином, точно ромбом звёздного неба, незнакомец не
бедствовал – женщина чуть склонила голову набок и улыбнулась:
– Семь. И все заботы в пути на тебе. Кроме моих лошадей… и
души.
Мужчина отвёл взор. Неторопливо прошелестел пальцами по гладкому
подбородку, пробуя на вкус игривый вызов:
– Говорят, семь – удачная цифра… – взгляд, такой же острый, как
и нос, вонзился в серые глаза. – Можно ли игнорировать
символичность? – аккуратные губы тронула улыбка: – Считай, мы
договорились. Позволь теперь измерить степень удачи днями в дороге.
Куда ты направляешься?
Несоответствие речей облику вновь подхлестнуло недоверие
женщины, однако с выбранного пути она не свернула:
– В Энсиль.
Нельзя же всё мерить единственной рамкой. Может, воин перед ней
– в прошлом философ? Или в настоящем? Почему нет? Или же не
знающий, чем занять себя, аристократ. Со скуки чего только не
придумаешь… Собака, правда, с ней не согласилась: недовольно
заворчала. Хотя не исключено, протест был обращён к безрассудной
блохе, которую не остановила ароматная стена пропитанной травяным
настоем шерсти.
– Хм. Три дня пути. И, как понимаю, мы уже выдвигаемся.
Превосходно, – воин повернулся к вышедшему из-за угла мальчику: –
Эй, мальчуган. Собери моего коня.
– Слушаюсь, – сын конюха поспешил к дальнему стойлу.
– Может, хотя бы имя своё назовёшь? – посмотрела на нового
спутника женщина.
– И то верно. Самое время вспомнить о манерах. Однажды меня
назвали Роландом…
– Приятно познакомиться, – кивнула она и мысленно прибавила: –
«Наверное».
Яснее станет по дороге. Лили, чтобы не отставать от шустрого на
решения воина, вошла в стойло к бурому коню, где всё на той же
перегородке уже была развешана вьючная упряжь.
* * *
Через пять минут сын конюха привёл вороно-чалого жеребца.
Поджарого. С роскошной чёрной гривой.
«Почти угадала», – женщина, время от времени бросавшая быстрые
взгляды на пятачок перемешанной грязи перед конюшней, теперь с
интересом разглядывала животное. Она, конечно, больше склонялась к
вороному мерину… Снова сюрприз. Но жеребец хорош – ничего не
скажешь.
Забрав поводья, воин положил ладонь на плечо мальчишки:
– Сколько я должен?
– Один серебреник за полдня постоя.
Роланд сунул руку за пазуху и не глядя извлёк монету: