Вдруг с маленького балкона, что взвешивал ночь за распахнутыми
створками дверей, раздался одиночный «крок».
– Иори… – не отрываясь от своего занятия, произнёс Леонардо. –
Можешь, войти…
Ворон залетел в тёмное помещение и уселся на золотой канделябр,
где о свечах напоминали лишь пыльные капли застарелого воска.
Увидев зажатый в чёрном клюве браслет, некромант стал
мрачнее:
– Скверные вести. Всё должно было сложиться иначе, – он отвёл
взгляд на иссечённую расчётами стену, словно та могла прояснить
причину отказа. – Верни браслет в хранилище и дай знать, когда в
Басторгских Лесах произойдёт что-нибудь интересное.
Учтиво крокнув, ворон вместе с украшением распался на траурный
туман. Леонардо же едва различимо прошептал:
– Я что-то упускаю… Нужно взглянуть на ситуацию со стороны…
По взмаху ладони в кабинете появилась сотканная из мглы
проекция: накрытый стол, за которым неподвижно сидели два
узнаваемых силуэта: он сам и Лили. Над парой же чёрными строками
стали всплывать все произнесённые за их совместное общение
фразы.
– Это не поможет, – вдруг повернул голову собственный
двойник.
Леонардо вздохнул, взмахнул ладонью, развеяв видение, но двойник
не пропал – лишь встал с исчезнувшего стула:
– Разве можно прогнать то, чего нет? Я плод твоего воспалённого
разума… и нежеланный ответ. Причина неудачи в тебе. Ты сошёл с ума.
А Лили это поняла. Ведь у неё был достойный наставник. Истина
бывает горче праха.
– Истина? – Леонардо повернулся к стене и продолжил наносить на
неё витиеватые расчёты: – Ты, как и другие, лишь побочный эффект
замены крови. Ментальный морок. Демоническая плоть в моей
физической оболочке подавляет безумие.
– Подавляет или замедляет? – на чёрном лице растеклась усмешка.
– Сейчас ты ведёшь беседу с пустотой.
– Раз в год бывает любопытно послушать обструкционный вздор
собственного я, – коготь вычертил остроконечный символ, уронив на
пол струйку каменной крошки. – До поры пока не навевает
меланхолию.
– Ты делаешь вид, что счёл мои обвинения голословными, однако я
вижу яркую защитную реакцию. Не забывай: я знаю тебя не хуже, чем
ты сам.
Леонардо проигнорировал сказанное, выводя двумя когтями
параллельные дуги.
– И велеречивый диалог истлел до скудного монолога, – грустно
заключил двойник. – Что это, если не желание уйти от ответа?