– Если их замысел – выбор между диктатурой или
опустошением, я не боюсь возразить. Более того, предложить миру
альтернативный исход. Со свободой магии и новыми возможностями для
человечества, среди которых будет настоящее бессмертие, а не
замедляющий старение фальсификат.
– Заменить чистоту Света на юродство Тьмы? – Кодвуил отвёл
взор к окну. – М-да… Похоже, вы оба сошли с ума…
– Оба?
– Ты возводишь себя в ранг божества, словно всеведущ, а
Дельвинус собирает опасные реликвии, с какими бы я даже в одном
городе не стал находиться.
– Дельвинус ещё жив? – в вопросе мелькнул корыстный
интерес.
– Даже не проси, – лорд вновь посмотрел на колдуна. – Я не
скажу тебе, где он. И не советовал бы его искать. Он не столь
любезен к гостям, как я.
– Что ж. Не стану злоупотреблять гостеприимством, –
Леонардо встал. – Отрадно было увидеть старого знакомого. Жаль,
конечно, что от ледяной бури осталась лишь метель. Навещу тебя ещё
через век. Обсудим, кто в итоге был прав. Разумеется, если время
будет к тебе благосклонно, – губы дрогнули от лукавой
усмешки.
Глядя, как гость направляется к выходу, Кодвуил бросил ему
в спину:
– Почему не предложишь то же самое Рихарду? Сам знаешь: он
любит авантюры, – сказанное вытекало скорее из любопытства, чем из
желания помочь.
Леонардо остановился и, не поворачивая головы,
ответил:
– Однажды у него была возможность вершить историю. И он
отказался. Дважды я такого шанса не даю, – со следующим шагом
некромант распался на траурный туман.
Несколько секунд лорд задумчиво смотрел на пустоту, а
потом уронил взор на шахматную доску, где белый король был загнан в
угол чёрной ратью.
* * *
Изо дня в день Леонардо являлся проведать дочь. Подержать её на
руках. Позабавить летающей игрушкой-оленем. А один раз, уловив
запах конфуза, колдун даже самолично поменял пелёнку. Не совсем
уверенно, но без доли отвращения. Впрочем, последнее Ли не удивило:
несложно было представить, с каким материалом приходилось работать
некроманту.
Поначалу встречи проходили по вечерам. Потом же плавно сползли
на часы, когда солнце не спешит провалиться за кромку леса. С
каждой новой встречей Ли всё больше привыкала к присутствию
Леонардо. Незаметно он становился частью Обители. И не только для
неё. Предупреждающие послания Ильхири уже не окрашивались нотками
тревоги. Крига без волнения наблюдала за малышкой на его руках.
Конечно же, никуда не делся её пристальный взор, что не пропускал
ни единого движения некроманта. Отчасти ещё и поэтому Ли
расслабилась. Спокойно занималась своими делами, пока отец проводил
время с дочерью. Правда, смута обрела иной характер.