– Привыкните. Научитесь. Через
год-другой сами не заметите, как втянетесь, войдёте во вкус.
Максим молчал, обдумывая услышанное.
Гремлин взял из стопки бумаги на столе чистый лист и принялся
что-то писать, время от времени со стуком макая перо в
чернильницу.
– А эти… кошмары. Что они из себя
представляют? – наконец осторожно спросил парень. Господин Майер
перестал писать и посыпал чернила мелким песком из флакона,
похожего на увеличенную солонку.
– В том-то и дело, что предсказать
заранее невозможно. Будьте готовы ко всему, – гремлин смерил парня
взглядом. – И не надо впадать в панику. Ваш страх только сделает их
сильнее. К тому же вы ведь будете не один.
– Это не успокаивает, – буркнул
Максим.
– И не должно. Нечего расслабляться.
Бдительность и ещё раз бдительность! – господин Майер извлёк из
шкатулки на столе внушительного размера печать, положил на только
что заполненный лист кусочек затейливо переплетённого ало-золотого
шнура, накапал на него сверху сургучом и тиснул печатью. На сургуче
остался вставший на дыбы чешский лев. Третий секретарь свернул
листок и перевязал его ещё одним шнурком.
– Добро пожаловать! – провозгласил
гремлин, протягивая свиток парню.
– И куда мне теперь? – Максим, пока
заполнялся документ, успел оглядеть себя – и убедился, что вместо
привычных джинсов, футболки и кроссовок на нём тоже появились
чулки, туфли, бриджи и колет. Правда, последние два предмета были
из серого грубого сукна, и явно не такими дорогими, как у господина
Майера – ни серебряного шитья, ни кружев. Пуговицы на колете
представляли собой мелкие шарики с петельками, отлитые из латуни;
латунными оказались и пряжки на туфлях. Обнаружился даже серый
суконный берет, заткнутый за широкий кожаный пояс.
– Как куда? В Староместскую
кордегардию ночной вахты. Выйдете из Ратуши, свернёте направо и
вниз, к реке. Карлов мост, думаю, вы без труда узнаете?
– Узнаю, – ошеломлённо выдохнул
Максим.
– Ну и замечательно. Как увидите
мостовую башню – по правую руку будет здание кордегардии. Прямо
возле костёла Святого Духа.
– Погодите-погодите… – парень
лихорадочно вспоминал географию Праги, которой в самом деле грезил
с раннего детства. Максим перечитал всё об этом городе, что только
попадало к нему в руки, а заодно и об истории Чехии в целом, и
теперь пытался применить свои знания на практике. – Погодите…
Костёл Святого Духа у Карлова моста? Он же, если я правильно помню,
принадлежал Ордену рыцарей с крестом и красной звездой?