– Все могло закончиться гораздо хуже! Спасибо капитану, державшему управление до последнего.
– Погиб? – притих Пепел.
– Погиб. И те, кто был с ним в рубке, тоже. Зато пассажиры выжили все. Правда, много раненых.
– И я в том числе. Ну и в чем тут везение?
– Эрдари, дирижабль загорелся и упал, но при этом из пятидесяти человек на борту погибли четверо, а половина даже не пострадала. Так что ты не просто везуч – ты фантастически удачлив! Я вот думаю, не поискать ли у тебя третий дар? А? Где два, там и три.
– А где три, там, может, и еще чего обнаружится, – хмыкнул Валент.
– Чушь, – отмахнулся Пепел.– И вообще, речь сейчас не об этом, а о мишени. Я тут подумал: а что, если перевести ее, то бишь меня, в отстрелянные?
– Почему нет? Имеет смысл, – первым откликнулся Штопор. – По крайней мере, имперские дирижабли точно целее будут.
– Если оно, конечно, прокатит, – добавил скепсиса Ретен.
– Еще как прокатит! – а вот Пепел глядел в будущее с оптимизмом. – Смотрите, насколько все замечательно складывается: и в госпитале меня уже похоронили, и морду узнать невозможно…
– Почему? – удивился ресс. – Вполне узнаваема.
– Папенька, про тебя разговора нет, ты меня и до кос видел. А вот ресса Эрселин, к примеру, узнала бы меня сейчас? Увидев мельком и не приглядываясь?
Та пожала плечами, но скорее соглашаясь с Пеплом, чем наоборот.
– Ну… Возможно, в этом что-то есть, – подумав, кивнул Ретен. – Похож ты сейчас именно на то чучело, что я встретил в Прауте три года назад, а не на четвертого ресса старшего рода.
– Господин Валент, – обернулся Дари к непривычно молчаливому декану, – а вы, как специалист в таких вопросах, что скажете?
– Пройдет. Если кое-где кое-чего добавить и подрисовать. Вполне.
– Во-от! – опять обрадовался Пепел.
Но его энтузиазм тут же пригасили:
– Я так не понял до сих пор, зачем оно нужно? Допустим, мы объявим тебя мертвым, чтобы прекратить покушения, но ведь спрятать тебя потом нетрудно и без смены внешности.
– Стоп, – вскинулся Дари. – Идея же не в том, чтобы прятаться. Или вы подумали, что я это от страха?
– Не подумали, – отрицательно качнул головой декан. – Знаем, что это, к сожалению, не твой случай.
– Угу, – немного успокоился он. – Так вот, я очень не люблю, когда меня слишком активно вынуждают к чему-то. И если мне столь прозрачно намекают, что в Сонресорме делать нечего…