- Мне неведомо, госпожа Лизастрия, мне было приказано помочь вам
нарядиться и провести к господину нашему Рихтеру. Прошу, позвольте.
- Слуга протянул мне руку, видимо желая помочь покинуть постель, но
я не была больна или немощна настолько, чтобы нуждаться в помощи.
Пусть я не способна жить под солнцем, но это не значит, что без
этого я становлюсь калекой. Игнорируя жест сочувствия, я
самостоятельно слезла с кровати, босыми ногами касаясь мягкого,
шерстяного ковра, глубокого синего цвета, с серебряной каймой,
идущей по краям и рисующим узор, подобный тем, который мороз рисует
на обледеневших окнах. Мне не нужно сочувствие слуг…- Что же… как
вы желаете, госпожа.
- Будет ли встречать гостей матушка? - Слуга повел меня сквозь
длинные, величественные коридоры, на которых, в застывших на века
картинах и доблестных гербах, читалась вся история нашей семьи,
уходящая корнями еще в самые первые графства, что расположились на
этих землях. Под потолком методично покачивались люстры, на которых
слуги упорно меняли свечи, повсюду царила неразбериха и хаос
подготовки, словно нашим гостем был сам Император, но мечтать о
подобном было слишком наивно даже для ребенка. Приемник Близнецов
на земле, его появление было чем-то невероятным, а рассказы отца о
его облике были столь немыслимы, столь удивительны и чарующие, что
казались выдумкой, сладкой ложью… Он действительно был божеством,
спустившимся с небес, пусть и каждый знал, что он подвержен той же
смерти, что и каждый из нас. Император имел в себе Их волю и
мудрость, никто не был способен одолеть его на равных… Никто в
истории не убивал императора в честном бою. По крайней мере, так
утверждали мне учителя и священники, которых я с упоением
расспрашивала о его сущности.
- Да, моя леди, ваши родственники будут встречать достопочтенный
караул Ревнителей, во главе с Годриком и его юной внучкой, госпожой
Гвин. Среди караула представлены многие именитые роды и
представители вышеупомянутого ордена. Это все, что ваш
достопочтенный отец счел нужным рассказать мне и передать вам.
Остальное, как я считаю, вы узнаете лично, во время беседы с ним. -
Ревнители… Демоноборцы, охотники за магами, каратели… Я много знала
о военной доблести орденов Империи Стали, о главной гордости, что
есть в стране. Никто не мог сравниться с Империей в военной мощи… И
Ревнители были самым благородным, самым чистым орденом, что
неизменно стоял на страже порядка, что был клинком веры,
продолжением воли Сивила. Я прекрасно понимала, что ни одному воину
не будет никакого дела до меня, никто даже не взглянет на
болезненную, изнеженную дочь из рода, что не знал войны. Но отец
возжелал, чтобы я была рядом, разве можно просто… Просто
отмахнуться от той слабой надежды, почти что мечте, о деле высшем,
о деле лучшем, чем то, которым занималась моя семья.