— Там полиция, господин, — с сильным акцентом сказала служанка.
— Кон-сте-бль, — произнесла она по частям, — просит вас принимать
его.
— Сейчас спущусь, — буркнул маг, покосившись в окно на
обезлюдевшую улицу. — Зита, утром мисс Хорн потребуется теплая
одежда и обувь, — указал он на меня. — Приготовь все
необходимое.
— Хорошо, господин, — сделала книксен служанка, составив тарелки
на низкий стол.
— Иди, — отпустил ее Уилбер.
Указал мне на блюда — «Ешь» — надел жилет, повязал шейный платок
и запер двери снаружи.
Без мага в комнате стало жутко. Щурилась желтыми стекляшками
глаз тигриная голова, угрожающе блестели кинжалы в руках танцующих
статуэток — казалось, фигурки следят за каждым моим шагом. От
чугунной каминной решетки все еще шел жар.
Я закрыла лицо ладонями, не в силах поверить, что все это
происходит со мной. Всего восемь часов назад меня избил Арчер, пять
— чуть не изнасиловал Джереми. Час прошел с тех пор, как я — чудом
ли? — избежала Ньюгейта, и десять минут, как заключила сделку с
дьяволом.
И снова, как в тот день, беспомощность и скулящий
страх. Только теперь я знаю, что их нужно давить и никому не
показывать. И не плакать. У меня снова будет дом. И сад. И розы.
Обязательно тускани. [Tuscany, сорт красных роз с бархатными
лепестками]
Горячая капля расчертила щеку, упала на воротник.
Я прерывисто вздохнула и приказала себе успокоиться. Лишь бы маг
не обманул, лишь бы меня потом отпустили. А сейчас нужно поесть, —
оторвала я руки от лица. Пожив на улице, я хорошо усвоила, что
нужно есть, пока дают.
Так и не рискнув наступить на тигриную шкуру, я обошла ее по
широкой дуге и опустилась на колени перед низким столом,
пододвинула поднос. На восьмирукие статуэтки при этом старалась не
смотреть.
По серебряным крышкам блюд шла затейливая вязь виноградных лоз с
тяжелыми выпуклыми гроздьями — я потрогала их пальцем. Точно такой
же узор украшал черенки вилки и ножа, ложку, выплетал косы на
сахарнице. Красиво…
В нос ударил ароматный пар — я сняла одну из крышек — и рот
моментально наполнился слюной. Крепкий говяжий бульон был похож на
янтарное озеро с черными островками гренок — я опустошила горшочек,
даже не почувствовав вкуса. Жадно съела шепардский пирог, пальцем
собрала с тарелки последние мясные крошки, выпила подряд три чашки
чаю с топленым молоком и поняла, что сейчас лопну.