— Лоцман, посиди у костра с мужиками,
мне надо к Старшему сгонять, поговорить. Спрошу у него, где можно
переночевать. Рюкзак можешь кинуть на любое крыльцо, никто не
украдёт.
— Спасибо, я при себе его
подержу.
— Ну как хочешь, — Дирижёр махнул
рукой и двинул в сторону каменного строения, что раньше, скорее
всего, было сельским магазином.
Компания у костра сидела молча, либо
же общались тихо и насторожились после моего появления. Я
присоединился к ним, сев на бревно, по виду, в качестве скамьи оно
служило уже не один год. Никто не шевельнулся, не накинулся с
расспросами и не протянул руки, чтобы поздороваться. Обычное дело.
Сталкер, что сидел напротив, закурил. Остальные двое по бокам были
увлечены своими КПК.
— Ну что, сталкер, может,
представишься? — спросил куряка.
— Лоцман.
— Дима, — назвался тот и, указывая
рукой, представил своих товарищей. — Это Ванька, этот тоже Ванька.
Сижу между ними, желания загадываю, ни фига не
сбывается.
Я промолчал и протянул руки ближе к
костру, всячески показывая, что душевные разговоры, а также избитый
юмор у костра меня не интересовали. Дима в это время докурил и
бросил окурок в костёр, затем похлопал по плечу молодого сталкера
слева от себя.
— Ванёк, чё грустим? Расскажи байку
свою ещё раз для гостя.
— Если гость попросит, может, и
расскажу, — пробубнил тот, не отрываясь от КПК.
— А что за история? — спросил я скорее
от скуки, чем от искреннего любопытства.
— Ну, слушай, — сказал Ванька, будто
только и ждал, когда я проявлю интерес. Он отложил КПК в сторону,
уже по глазам было видно, что передо мною тот ещё любитель
потрепаться, — Короче, был в Предбаннике такой сталкер по прозвищу
Трутень. Прозвище он своё полностью оправдывал, потому что как ни
останавливался здесь, так всё пытался избежать жеребьёвки на
патруль или ночные вахты, не придерживался договорённости. Всё
объяснял тем, мол, чего бояться на краю Зоны? Ну и сталкером он был
посредственным: в вылазках совместных не участвовал, артефакты
хорошие не приносил, да и зарабатывал мало. Ну, один раз я его
лично видел на Кордоне, он там нашим помогал от кабанов
отстреливаться. Небось, дальше Кордона нос и не совал. Хотя сейчас
я уже даже не знаю, кем он был на самом деле. В последний год у
него сорвало крышу, чудик начал твердить, что общается с духами
Зоны, мол, они его направляют на верный путь.