«Не вздумайте все испортить, Клодия,
я слежу за вами», - говорили они.
Скрестив руки на груди, Тариен Грим
стоял возле кресла, где сидел его величество Кордиан Гатарский –
чуть позади него, как велел этикет. Кресло находилось на
возвышении, чтобы королю было удобно наблюдать за гостями, но в
итоге именно Тариен имел возможность видеть всех, кто присутствовал
в зале, как на ладони. Седовласый маг был похож на коршуна,
который, устроившись на вершине скалы, наблюдает за своей
добычей.
Я с откровенно фальшивой любезностью
улыбнулась ему губами и глазами, зная, что такая улыбка обязательно
его разозлит, но мои старания остались без внимания. Заметив, что
Тариен нахмурился и посмотрел куда-то мне за спину, я едва было не
обернулась, но вовремя опомнилась. Вернувшись в ряды гостей,
наконец удовлетворила свое любопытство.
Темная фигура возле дальней стены
словно копировала магистра. Те же скрещенные на груди руки, тот же
взгляд наблюдателя. Вот только волосы не седые – темные. А лицо
скрыто черной маской.
«Алькан Валарис!» - вспыхнуло у меня
в голове.
Никто из присутствующих еще не
заметил графа, внимание гостей было приковано к центру залы. А вот
он видел всех. Как Тариен. Поэтому и обратил внимание почти сразу
же, что я обернулась и смотрю на него.
Даже на таком расстоянии я увидела,
как его губы тронула улыбка, и он кивнул мне. Очень почтительно –
медленным наклоном головы, прикрыв глаза.
Мой взгляд снова вернулся к Тариену –
магистр все еще смотрел на графа. Мрачно смотрел, с недовольством.
Такого взгляда от Тариена Грима обычно удостаивалась я, когда мое
поведение угрожало его планам. Видимо, сегодня угрозой был Алькан
Валарис.
- Традиционно, - продолжала королева,
- сегодня вечером мы прервем танцы лишь один раз – чтобы
полюбоваться возможностями магии. Тэр Грим, первый маг королевства,
придумал для нас очередное небольшое развлечение. И как заведено,
момент будет выбран неожиданно и станет для всех сюрпризом. Это
держит в тонусе, согласитесь господа!
Королева издала короткий переливчатый
смех, и его тотчас подхватили все присутствующие.
Мне не доводилось бывать на
королевском балу, но о ежесезонной традиции демонстрировать
возможности гатарской магии я слышала от матушки и от сестры Юны,
которая успела побывать на королевском балу дважды.