Преследователь достиг границы леса и замедлился, ступив на ковёр
коричневой хвои. Чёрная одежда обрисовывает мышцы, как вторая кожа.
На талии широкий пояс с кармашками, тканевый. На ногах высокие
ботинки с толстой подошвой. Лицо бесстрастное, лицо убийцы.
— Кто ты? — Спросил Арджуна, глядя в глаза.
Теперь их разделяет не меньше десяти шагов. От чужака пахнет
кожей, костром и больше ничем. Долгий бег не выдавил из него ни
капли пота.
— Неважно.
В горах много языков и ещё больше наречий, но акцент чужака
незнаком. Арджуна кивнул. Действительно, неважно, кто человек.
Важно, кем он станет, а седой станет трупом.
— Где второй?
— Неважно.
Теперь кивнул враг. Посмотрел в лес за спиной шрамана и
сказал:
— Если тебя это успокоит, то мне жаль.
Недоговорив, седой рванул с места, превратившись в смазанный
силуэт. Подпрыгнул и ударил ногой в лицо. Арджуна заблокировал
предплечьями. Руки пронзило болью, кажется, кости хрустнули, тело
откинуло назад. Попятившись, тряхнул руками, разгоняя кровь,
оскалился.
Седой наблюдает, вскинув бровь. В голубых глазах появился
вопрос. Удар должен был снести голову, но жертва не только
заблокировала, но и осталась цела.
Арджуна ударил с короткого рывка, кулаком в висок. Седой
заблокировал, но это ожидаемо. Шраман резко развернулся и присев,
подсёк под колено. Враг упал, ударился затылком о мягкую подстилку
прошлогодних игл, и откатился, уходя от обрушившейся на горло
ступни. Вскочил, оттолкнувшись мышцами спины.
Между ними два шага.
В глазах врага вопрос сменился удивлением и недовольством.
Обмен ударами, от каждого боль пронзает плоть, а кости трещат и
крошатся. Шраман уворачивается, ловит в блоки-захваты, контратакует
в челюсть и горло. Старается вывести из равновесия, но кажется, что
снова бьёт каменную стену. Кожа на костяшках лопнула, и через кровь
проступили костяные наросты. С каждым пропущенным ударом в глазах
темнеет, а в сердце нарастает изумление. Вместе с ним усиливается
шёпот ракшаса.
Вкрадчиво подсказывает, куда направить силы, что сделать и как
изменить цепочку ДНК для быстрого результата. Ты ведь можешь, ты
ведь знаешь. Скорость деления клеток регулируется и просто ускорь
её...
Седой поймал запястье, вывернул руку и ударил открытой ладонью в
локоть. Арджуна перепрыгнул через голову, спасая сустав, и сгиб
обхватил горло врага. Колено ударило в поясницу, и стопа врезалась
в сгиб колена. От такого даже ракшас рухнет и захрипит,
задыхаясь... Седой остался неподвижен.