— А что за обычай и случай с
Лотом?
— При старом царе Лота в городе
любили и уважали. А вот при новом… Он тоже на людях говорит, что
они друзья, но ходят слухи, что Лот его очень сильно раздражает —
своими обличениями нравов горожан и вообще слишком свободным
поведением в царском дворце. Последнее время его туда уже и не
зовут. Горожане же тоже перестали выказывать ему уважение,
напротив, пошли разговоры, что чужак из маленького варварского
племени слишком большую власть имеет в этом городе. Всё это,
насколько я понял, копилось долго, но вчера прорвалось.
Даму помолчал и продолжил.
— Обычай дани плотью появился пару
лет назад, но распространяется все больше, хотя власти делают вид,
что ничего такого нет. Некоторые стали считать, что любой чужак,
пришедший в их город, обязан предоставлять местным жителям своё
тело для утех в любое время, когда те того потребуют. Никаких
законов на этот счёт, конечно же нет… хотя кто знает, может, и
будут… Но такое случается всё чаще, хотя домогательствам
подвергается не всякий гость города. И вот вчера разнёсся слух, что
в доме Лота появились два пришельца невероятной красоты. Группа
юношей из одного дома развлечений, о которых я говорил, опьянённые
пивом и маковым настоем, решили потребовать дани плоти с этих
пришельцев. Пока они шли к дому Лота, к ним присоединились и другие
праздношатающиеся мужи содомские.
Тут до Бхулака дошёл смысл фразы,
которую бросил ему в спину мужеложник у городских врат. Он вспомнил
сальные взгляды, которые бросали на него некоторые из содомлян, и
ему стало неуютно. Не то чтобы он испугался, просто всё это было до
тошноты омерзительно.
— Лот вышел из дома и просил
нечестивцев оставить его гостей в покое, — продолжал Даму. — Он
умолял их и даже предложил им своих дочерей для забавы…
— Какой отец может сказать такое? —
вырвалось у Бхулака.
— Видимо, он был в полном отчаянье, —
ответил Даму. — Что-то было в этих гостях… это чувствовали и
пришедшие за ними, и Лот. Негодяи не послушали его и готовы были
уже ворваться в дом, как вдруг… что-то произошло. В городе об этом
не хотят говорить, а я хотел бы знать… А вот и дом Лота.
Ничем особенным он из прочих богатых
домов Содома не выделялся — разве что глухая стена из кирпичей на
каменном основании, отделяющая его от улицы, была несколько выше
прочих. В стене был единственный и довольно узкий вход, закрытый
тяжёлой дубовой, обитой медными полосами дверью, косяк которой был
весь испещрён охранными заклинаниями.