*«Овца, [на] которой не было шерсти,
увидела коней: одного — везущего тяжёлую повозку, одного — большую
ношу, одного быстро несущего человека. Овца сказала коням: „Горит
моё сердце, когда вижу, что человек управляет конями“. Кони
сказали: „Слушай, овца, наше сердце [тоже] горит от увиденного:
человек, господин, из овечьей шерсти делает себе новую тёплую
одежду; а у овец не остаётся шерсти“. Услышав это, овца убежала в
поле».
Басня «Овца и кони», сочинённая
Августом Шлейхером на праиндоевропейском языке.
Часть первая.
Бхулак
Ханаан, Библ. 2005 год до н. э.
Море было красиво — как и любое море
на закате, а уж Бхулак повидал их немало. До горизонта мерцала
зеленовато-голубая гладь — мирная и величественная. Слева по ней к
широкому пляжу бежала яркая дорожка от садящегося солнца.
Золотистой охрой оно подкрашивало изнутри и чинную процессию
облаков.
Это море — оно было гигантской чашей
очень тёплой и древней воды. Так, по крайней мере, сейчас казалось
Бхулаку, пребывавшему в парном и тяжёлом воздухе ханаанского
побережья. Он ведь повидал куда более холодные воды и мрачные
пейзажи.
Он перевёл взгляд на покачивающиеся в
бухте корабли. Их было три — два хананейских и один, большой, из
Египта. В последние годы Страна Чёрной земли пыталась возвратить на
этом побережье свою гегемонию, потерянную во времена бедствий. При
новой династии Та-Кемет возрождался и тамошние люди вспомнили о
судах, некогда доставлявших от покорных финикийцев грузы кедровой
смолы для обретения бессмертия, меди с Кипра, лазурита из
баснословных восточных стран, а главное — драгоценной древесины для
дворцов и храмов, кораблей и саркофагов…
В памяти Бхулака возник чернокожий
муж с широким властным лицом — владыка Египта Ментухотеп, Живое
сердце двух земель, Божественная белая корона, Господин воли Ра, и
прочая, и прочая. Года два назад он объединил страну — впервые за
больше, чем сотню лет. Бхулак, направляемый своим небесным
Поводырём, принял во всех этих делах живейшее, хотя, как обычно,
тайное участие.
По поручению Ментухотепа он сейчас
привёл в Библ корабль — повторное проникновение Египта в эту страну
совпадало с установками Поводыря. Однако отсюда пути Бхулака с
египтянами расходились: пусть их капитан сам уговаривает лукавых
хананейских купцов наполнить его трюмы товарами. А Бхулак
отправится далеко… очень далеко.