Она зашипела. Точь-в-точь котенок, готовый расцарапать нос
бульдогу.
- Прекратите, - велел мистер Брифли, не повышая голос. – Не
глупите, а?
Мисс Аткинсон сжала кулаки, напружинилась... и со свистом
выдохнула сквозь зубы.
- Откуда вы взялись на мою голову?! – спросила она горько и
плюхнулась в кресло.
- Мисс Аддерли, - напомнил шеф непреклонно.
- Что, мистер Брифли? – спросила я с трудом. Отчего-то у меня
начала болеть голова.
- Я не вам, Летти, - мягко проговорил он и прикрикнул вдруг: -
Ну же! Отпустите ее!
От крика голову словно прострелила боль. Я потерла висок, но она
не унималась.
Пробивающийся сквозь неплотно задернутые шторы свет внезапно
стал невыносимо ярким, и я зажмурилась...
В себя меня привело похлопывание по щекам.
- Ну же, Летти, очнитесь! – сказала бархатная темнота голосом
шефа. Голос вновь позвал: - Летти, вы слышите меня? – и, уже в
сторону, с заметным раздражением: - Вы явно переборщили,
милочка!
- Я не хотела, - повинился другой, женский голос, впрочем, без
особого раскаяния. – На нее почти не действовало, вот я немного и
усилила. Я же не знала!
Меня попытались усадить поудобнее. Тело казалось вялым,
бессильным, - тряпичной куклой в чьих-то руках.
- Летти, очнитесь! – вновь потребовал мистер Брифли. – Иначе я
вас сейчас поцелую!
Эта угроза заставила меня пошевелиться.
- Не надо, - с трудом выговорили пересохшие губы.
- Кажется, она испугалась! – заметила женщина ядовито.
Шеф пробормотал что-то и осторожно вытер мое лицо мокрым
платком.
Я открыла глаза, поморгала... На лице мистера Брифли читалась
неподдельная тревога.
- Мисс Аткинсон, у вас есть что-нибудь выпить?
- Спасибо, я в порядке, - слабо проговорила я.
- Ага, - она кивнула и дернула ручку комода рядом со мной.
Оттуда вывалилась кое-как запихнутое... белье. Мужское.
Мисс Аткинсон, вздернув подбородок, добыла из недр ящика бутылку
и, небрежно запихнув вещи обратно, с грохотом его задвинула.
Я поморщилась: голова все еще болела, хотя уже значительно
меньше. Мисс Аткинсон, конечно, поняла все неправильно. Посмотрела
прямо мне в глаза и бросила с вызовом:
- Ну, что смотрите? Да, я не замужем, но у меня есть мужчина. И
что? На таких, как я, не женятся!
- На таких, как я, тоже! – вырвалось у меня.
И только потом, заметив блеснувшие живым интересом глаза шефа,
прикусила язык.