— Расслабься, это просто патруль, однако, учитывая наш колорит,
уверен, без вопросов не обойдется. Говорить буду я, а ты постарайся
не отсвечивать. Повезло, что они нас не догнали, иначе вопросов
могло быть больше.
Робкая надежда на то, что они проскачут мимо, не оправдалась:
стоило нам поравняться, как самый старший и пузатый из патрульных
окликнул нас, будто каких-то простолюдинов...
— Эй, кто такие?
Столь бесцеремонное отношение заставило удивиться даже меня. Он
что, не заметил нашитые на лацканы наших дорожных плащей «дубовые
листочки»? Пусть это и низший знак дворянского сословия,
используемый, как правило, безгербовыми аристократами, но даже он
требует относиться к его носителю с уважением.
Я лишь покосилась на хама, стараясь не запаниковать, а вот
Артур, скривившись и наградив его презрительным взглядом,
отмахнулся, как от назойливой мухи. А когда тот снова попробовал
подать голос, и вовсе, увлекая меня за собой, прошел мимо.
Краем глаза я отметила, как лицо патрульного пошло пятнами.
Развернувшись, он дернул коня нам наперерез и, преградив дорогу,
спешился. Мы вынужденно остановились, а я в «испуге» сделала шаг за
спину «брату», заслужив от него одобрительный взгляд.
— Лэр, вы игнорируете официального представителя дорожной службы
герцогства Фортштейн! — отчеканил служивый.
— Ах, теперь уже не «эй
вы», а «лэр»? — бывший наемник добавил в голос столько надменности,
что патрульного аж передернуло.
Я содрогнулась, ожидая плачевных последствий, но никто не спешил
нас задерживать. Старший патрульный поморщился, будто схарчил целый
лимон разом, но все же проглотил это. Покосившись в сторону,
отметила улыбки на лицах его подчиненных. Те, видимо, тоже были не
в восторге от своего командира... И, кажется, были не против
посмотреть, как того втаптывают в грязь.
Сам виноват, что выбрал неверный тон общения. Будь я здесь одна,
уже бы лепетала что-то в оправдание, но лэр Антарес знал себе цену
и прежде, а теперь, когда присвоил себе титул лорда, кажется,
совсем слетел с катушек. Главное, чтобы палку не перегнул...
— А «кто такие», я так понимаю — это особо почтительная форма
обращения к аристократу, принятая в вашем герцогстве? — Артур
демонстративно, брезгливо осмотрел раскрасневшегося от злости
старшину.
— Лэр, либо вы ответите на интересующие меня вопросы, либо…