Взгляд наткнулся на камин —
единственное украшение комнаты. По краю каминной доски шла
затейливая резьба, гирлянды мраморных цветов обвивали колонны. Сам
камень даже в тусклом свете переливался причудливой сеткой
разноцветных прожилок.
Адэр забрался на подоконник и
попытался открыть давно не мытое окно; стёкла затряслись, угрожая
треснуть и осыпаться на голову осколками. Адэр посмотрел на
одичалый сад, примыкающий к замку, и перешёл ко
второму окну. Рамы нехотя отворились, и в комнату хлынул свежий
воздух с примесью какого-то запаха. Нет, не запаха, а вкуса. Адэр
ощутил его, как только покинул автомобиль. Тогда он решил, что
долгая поездка в салоне, пахнувшем новой кожей, исказила обоняние.
Но сейчас во рту ещё сильнее чувствовался непонятный привкус.
Послышались шаги. Прошуршала
ткань, и всё затихло.
Адэр обернулся. У порога стояла
девушка с собранными на затылке чёрными волосами. Фигуру скрывало
серое платье простого покроя с глухим воротом и длинными
рукавами.
Потупив взгляд, девушка присела.
Адэр щёлкнул пальцами:
— Смотреть на меня. — Обвёл комнату
рукой. — Это что такое? Почему здесь грязно?
Девушка шагнула назад:
— Эта часть замка давно закрыта.
Наместники и помощники жили в другом крыле.
— Ты не слышишь, о чём я
спрашиваю?
— Слышу.
— А мне кажется, ты ни черта не
слышишь. Я спрашиваю, почему здесь грязно?
— Я пытаюсь вам объяснить, а вы меня
перебиваете.
Адэр уставился на простолюдинку.
Из-за врождённого тупоумия она явно не понимает, кто перед ней.
— В этой комнате не собирались лет
восемь, если не больше, — как ни в чём не бывало продолжила
девушка. — Раньше заседали, но потом какой-то наместник сказал, что
его удручает вид из окна, и приказал закрыть эту часть замка. Можно
подумать, что вид на гараж или на пустырь чем-то лучше. Нет чтобы
нанять садовника и любоваться видом. Но это ладно. Кое-кто даже
надумал пустить сад на дрова, но, слава богу, поспал и забыл, чего
хотел. Некоторым деревьям больше ста лет, настоящая реликвия.
— Ты, как я вижу, не знакома с
этикетом, — произнёс Адэр, с трудом сохраняя остатки выдержки.
Девушка сморщила лоб:
— Чего?
— Ты должна молчать, пока тебя не
спросят.
— Так вы же спросили.
— Ты должна молчать! — повторил Адэр,
чётко выговаривая каждое слово.
Девушка вновь присела:
— Извините.
— Ты должна говорить: «Прошу
прощения, мой господин».