— Прошу прощения, мой господин, —
эхом прозвучал бесцветный голос.
— И разве ты не знаешь, что, прежде
чем войти, принято стучаться? — цедил Адэр сквозь зубы.
— Прошу прощения, мой господин.
Чем ниже приседала незнакомка, тем
выше поднимала голову ярость. Разнести бы всё к чёртовой матери,
камня на камне не оставить. Или, на худой конец, запустить креслом
в окно. Но присутствие плебейки мешало дать волю чувствам.
Адэр спрятал руки за спину,
сжал-разжал кулаки:
— Ты кто такая?
— Никто.
— И это верно, ты никто. Зачем
пришла?
— Я слышала, что будет собрание.
— Услышала. И что?
— Я веду… вела протоколы
собраний.
Адэр ужаснулся: плебейка была
допущена к важнейшим документам! Довести мысль до конца помешали
Мун и помощники бывшего наместника.
Заметив девушку, старик
нахмурился:
— Маликá! Ты что здесь делаешь?
А ну марш к себе!
Она попятилась, налетела на
переступивших порог Вилара и Гюста. Пролепетав извинения, прижалась
к двери.
Тезарские дворяне в замешательстве
замерли. Их взгляды заметались от пола к потолку, от стола к окнам.
Адэр в душе позлорадствовал — не только ему придётся прозябать в
этих стенах.
Помощники наместника с нескрываемым
интересом рассматривали сына Великого.
— Не предлагаю сесть. Хотя… — Он
улыбнулся с наигранным добродушием. — Вы привычны к таким
условиям.
Помощники уставились в затоптанный
пол.
— Надо очень постараться, чтобы
довести замок до такого состояния. Мне даже страшно представить, до
чего вы довели страну.
— У нас были другие цели и задачи,
мой господин, — откликнулся первый помощник.
— Какие?
— Трудиться на благо Тезара. Интересы
отчизны для нас превыше собственных, и уж тем более превыше
интересов колонии.
Адэр нахмурился. Потаённая надежда
сформировать Совет из помощников наместника дала глубокую
трещину.
— До тех пор, пока Великий не
прикажет нам вернуться, — продолжил чиновник, — мы в вашем полном
распоряжении.
Надежда издала предсмертный
вздох.
— Я не нуждаюсь в ваших услугах.
— Без приказа Великого…
— Здесь приказываю я! Ознакомите меня
с состоянием дел и можете отправляться домой. — Адэр перевёл взгляд
на старика и плебейку, стоявших за спинами дворян. — Если через две
недели от меня не поступит иных распоряжений, вы получите полный
расчёт. — С омерзением посмотрел на ладони. — Надеюсь, в замке есть
горячая вода?