Поздно вечером явился Вилар:
— Иди, принимай работу.
Последние дни Адэр ходил в кабинет по
запутанным переходам и узким лестницам, дабы не встречаться с
рабочими и слугами, занятыми ремонтом. Сейчас он спускался в холл
по главной лестнице. Сверкающий мрамор широких ступеней и гладких
перил напомнил о дворце Великого. Даже эхо шагов звучало как дома.
На белом потолке старинная лепнина. Хрустальные люстры на
серебряных цепях. На окнах ажурная кисея. Возле антикварных
столиков и кресел, обитых серым бархатом, вазоны с декоративными
деревьями.
— Ну как? — спросил Вилар, шагая
сзади.
— Неплохо. — Адэр пробежался взглядом
по молочно-жемчужным стенам. — Куда ты дел картины?
— Сейчас увидишь.
Пройдя по коридору, освещённому
множеством бра, они остановились перед дверями из красного
дерева.
Вилар взялся за бронзовые дверные
ручки:
— Готов?
Адэр, привыкший к великолепию
отцовского дворца, считал, что уже ничто не сможет его поразить. Но
перешагнув порог Мраморного зала, понял — он заблуждался.
Над головой синело небо, пенились
облака, парили чайки. Под ногами плескалось море. В замысловатых
разводах угадывались рифы и стайки радужных рыб. Между зеркал
висели картины с морскими пейзажами.
— Где взяли мебель? — поинтересовался
Адэр, рассматривая раритетные кушетки и стулья.
— На чердаке. Там столько всякой
всячины! — Вилар вытянул руку. — Туда посмотри.
Адэр обернулся. На возвышении стоял
мраморный трон. Камень как камень — ни отделки, ни инкрустации,
тонкие прожилки, красивый узор и не более.
Над троном, под самым потолком,
висела люстра — не люстра, зеркало — не зеркало, изогнутая волной
пластина с блестящей полированной поверхностью.
Вилар щёлкнул выключателем. Лист под
потолком побелел, и трон заискрился, как шампанское в хрустальном
бокале, как узорчатый иней на окне, как алмазная пыль водопада под
солнцем.
— Ну как? — спросил Вилар и сам себе
ответил: — Потрясающе!
Адэр поднялся по ступенькам к трону.
Сел на бархатную подушечку.
— Мой правитель, — прозвучал голос
секретаря. — Разрешите ознакомить вас со списком гостей.
Совсем недавно вот так же, держа в
подрагивающих руках листы, Гюст зачитывал имена дворян. Но тогда, в
прошлой жизни, Адэр был с кем-то знаком лично, кого-то видел, о
ком-то слышал. Сейчас за титулами и именами зияла пустота.