В тени скалы смуглая девушка чинила
сети. Но в Порубежье не занимаются рыбной ловлей. Значит, это не
Порубежье.
— Где я?
Девушка оторвалась от своего занятия
и крикнула:
— Йола!
Вилар попытался сесть. Всё куда-то
поплыло: девушка, сети, небо. Плечо стиснула чья-то ладонь и
заставила лечь.
— Не спеши, — прозвучал скрипучий
голос.
Сквозь туман в глазах удалось
рассмотреть старика.
— Кто вы? — спросил Вилар.
— Ориенты. Моё имя Йола.
Вот, значит, к кому он попал…
— Йола будет лечить, — произнёс
старец и с помощью девушки осторожно перевернул Вилара на
живот.
Уткнувшись лбом в плоскую подушку,
Вилар старался вспомнить, что читал о морском народе. На ум пришла
сказка о способности ориентов дышать под водой.
Старческие пальцы с нестарческой
силой вонзались в шею и плечи, костяшками вдавливались в
позвоночник. Спина горела огнём, а тело сотрясал холодный
озноб.
Йола уложил Вилара на спину,
подоткнул под него одеяло:
— Два дня спал и лежал ровно — очень
хорошо.
— Два дня?!
— Два дня мало.
— Как я здесь оказался?
— Йола сболтнёт. Великий накажет.
— Вы спасли человеку жизнь. За это не
наказывают.
Старик неопределённо пожал
плечами и отвернулся.
В голове крутилось: Великий накажет…
Великий… Как же он забыл?.. Двадцать лет назад Моган своим
беспрецедентным законом запер племена морского народа на мизерных
клочках побережья и запретил им покидать свои земли. Видимо, в ту
злополучную ночь ориенты нарушили закон.
Вилар улыбнулся:
— Я никому не расскажу.
Йола посмотрел на него с
сомнением.
— Даю слово! — пообещал Вилар.
Старик потёр мизинцем кончик носа и
заговорил. Ориенты действительно покидали резервацию. В ближайших
посёлках они обменивали рыбу на одежду, капроновую нить и кухонную
утварь. Той ночью рыбаки расположились под обрывом в пяти милях от
лагеря. Ожидая соплеменников, развели костёр. К тому времени они
успели вытянуть сети и свалить их под скалой. Сидели кружком,
прислушиваясь к непонятному шуму, доносящемуся сверху. И только
заметив на краю обрыва силуэт человека, не сговариваясь, схватились
за невод и натянули его. Это не спасло Вилара от травмы, но
сохранило ему жизнь.
— Йола сделал всё, что умеет, —
сказал старец.
Вилар дотянулся да его руки и крепко,
насколько смог, сжал сморщенные пальцы:
— Спасибо! — Зажмурился, испугавшись,
что непрошеные слёзы собьют с мысли. — Мне надо вернуться домой.
Сегодня.