Адэр откинулся на спинку кресла,
забарабанил пальцами по подлокотникам:
— Нелепое утверждение.
— Я не утверждаю, а предполагаю. При
мне проводили всего одну проверку, когда на каком-то прииске
произошла авария, и два месяца в казну не поступали деньги.
— Сколько лет ты была секретарём?
— Какая разница? В архиве я
пересмотрела каждую бумажку. Первое время — да, были проверки. Даже
планировали кое-где провести реконструкцию. А потом посчитали —
невыгодно — и решили, что и так всё хорошо.
— Сколько в Порубежье приисков? —
спросил Вилар.
— Шесть, — ответил Адэр.
— Шесть действующих и два закрытых, в
аварийном состоянии, — уточнила Малика.
Адэр вздёрнул брови:
— В документах про них ни слова. А
это значит, что вся прибыль с неизвестных Тезару приисков моя.
— А это законно? — засомневался
Вилар.
— В договоре с Тезаром значится шесть
приисков. Шесть! А не восемь.
— Понятно… На их ремонт нужны
деньги.
— Не больше, чем на строительство
дорог. — Адэр вскочил, сделал круг по комнате. — Я сам поеду и сам
всё проверю.
— Ну нет! — воскликнул Вилар. —
Прииски того не стоят.
Адэр кивком указал на Малику:
— Посмотри на неё и посмотри на себя.
Это стоило того или нет?
Если начались оскорбления, пора
уходить. Она поднялась:
— Можно мне уйти?
— Ты едешь со мной.
— Я?.. Я не могу.
— Разве я спросил?
Малика с мольбой посмотрела на
Вилара.
— Надо отправить посыльного с
сообщением о вашем приезде, — сказал он.
Малика приоткрыла рот. Она надеялась,
что маркиз будет стоять на своём и отговорит правителя от поездки
или попросит подождать и отправиться на прииски вместе, когда Вилар
окончательно выздоровеет. Похоже, он совершенно не умеет отстаивать
свою точку зрения.
— Если вы за две недели перевернули
замок, представляю, как там подготовятся к встрече. Едем завтра, —
произнёс Адэр и обратился к Малике: — Хватит пялиться на маркиза.
Лучше принеси из моего кабинета карту.
Она выскочила из комнаты. Пока бежала
в кабинет и обратно, шептала: «Только не с ним. Только не с ним».
Вернувшись в спальню, вручила Адэру старую, истёртую до
прозрачности карту.
Он разложил её поверх одеяла. Скользя
по расчерченному полю пальцем, объяснял маркизу:
— Прииски обозначены крестиками.
Видишь? Шесть. Не так далеко от замка. — Глянул на Малику: — Где
ещё два?
— Не помню.
— Но они точно есть?