Первым устал Адэр:
— Хватит!
Начальник проворно выбрался из
кресла. Обежав стол, протянул потную ладонь:
— Рад был знакомству.
Не сдержав брезгливую волну, Адэр
скривился и повторил вопрос Малики:
— Где прииск?
Похлопывая руками по пышным бёдрам,
начальник вернулся в кресло:
— До него две мили. У меня
аллергия на пыль. Как подышу, глаза слезятся. Пришлось построить
контору здесь.
— Сколько у вас рабочих? —
поинтересовалась Малика.
— Несколько сотен.
Адэр открыл блокнот:
— Назовите точную цифру.
— Семь сотен.
Адэр посмотрел в записи:
— Семьсот двадцать.
— Точно! — радостно воскликнул
начальник.
— Все из вашего селения? — спросила
Малика.
— Пришлых нет, все местные.
Усевшись рядом с Адэром, Малика тихо
сказала:
— В селении должно проживать как
минимум три тысячи человек. Рабочие, их жёны и дети, старики.
Посчитайте навскидку.
Начальник приподнялся над
креслом:
— Что посчитать?
— Семь сотен работают, — прошептала
Малика, — а где остальные?
Адэр кивнул. В память врезались
безлюдные улицы, особенно запомнился запах мочи.
— Покажите ведомости за последние
полгода.
— Ведомости хранятся в сейфе. У
бухгалтера сегодня выходной.
— Поехали за ключом от сейфа, —
сказал Адэр и направился к выходу.
Начальника выдуло из кресла. Он
подлетел к двери, прижался к ней спиной:
— Я вспомнил, где бухгалтер прячет
ключ. — И выскочил из кабинета.
Адэр вновь занял место за столом.
— Думаете, подставные лица? —
спросила Малика.
— Уверен. Как всё глупо! В Тезаре,
чтобы уличить кого-то в воровстве или подлоге, трудится армия
следователей и дознавателей. А здесь — вора выдаёт внешний вид. Как
такой глупый человек может управлять прииском? Куда смотрят
рабочие?
— Рабочие боятся потерять работу.
— Он не хозяин прииска. Прииск
принадлежит государству.
Малика хотела что-то сказать, но
промолчала.
Начальник вернулся с пустыми руками.
Семенящей походкой подошёл к Адэру, вытер ладони о штаны:
— Можно вас на пару слов?
— Говорите.
Начальник задышал Адэру в ухо,
обдавая запахом лекарств:
— Простите, я забыл, как вас
зовут.
— Яр.
— Яр, только вы поймёте меня. Как
мужчина мужчину. Жена, дети — это рутина. А молодому, полному сил
мужчине нужно вдохновение. Вы понимаете, о чём я говорю?
— Понимаю.
— А вдохновение дорого стоит, —
произнёс начальник и бессильно поник, будто трава, побитая
дождём.
— Я всё понимаю, — сказал Адэр и
поднялся. — Едем на прииск.