Парню рядом со мной перекусили руку.
Он успел проткнуть мечом голову твари, но закачался и потерял
сознание от болевого шока и потери крови. Другой ползун нацелился
раздробить бедолаге голову своей массивной лапой. Выхватив меч, я
бросился на помощь и вонзил клинок прямо между двумя хитиновыми
пластинами на шее краулера. Монстр повалился, увлекая за собой и
моё оружие. Несмотря на мои старания, безрукого настигла другая
тварь и, растоптав его, устремилась ко мне. Её поразил другой
подоспевший наёмник, а я еле успел подхватить меч убитого взамен
своего, потому что на нас напирал уже следующий ползун. Вскинувшись
на задних лапах, он попытался придавить меня сверху. Я отскочил
назад, но зацепился о труп и упал на спину, успев лишь выставить
перед собой меч. Тварь ударила, хитиновая нога ударила в камень в
нескольких сантиметрах от моей головы, а мой меч пронзил брюхо
подземного монстра. Я провернул клинок внутри раны, тварь
заверещала и рухнула на меня замертво. Я неуклюже потянул меч и из
прокола на меня хлынул поток вязкой зеленоватой жижи, которая
заменяла кровь этим насекомым. С трудом выкарабкавшись из-под туши,
и вытянув меч, я приготовился к дальнейшей битве. Хорошо, что в это
время меня прикрыли соседи.
Временная передышка позволила
осмотреться. К этому времени наши ряды сильно поредели и были
прорваны, ползуны врезались в строй в нескольких местах, были
повержены, но забрали с собой многих защитников. Всюду валялись
трупы людей и краулеров, возле некоторых бойцов тела тварей лежали
друг на друге, образуя некое подобие баррикад. Наёмник, что спас
меня при первой атаке, стоял на панцирях ползунов, и размахивал
своим топором направо и налево. В пылу боя он оказался отрезан от
остальных. Три твари столпились вокруг, готовые броситься вперед в
любой момент, но не решаясь лезть под убийственную секиру. Еще
несколько ползунов перебирали ногами, пытаясь зайти берсеркеру за
спину. В той части зала было еще жарче, чем здесь – всё же мое
заклинание сильно проредило нападающих.
Решив использовать магию снова, я
бросился к телам двух поверженных добровольцев, и выхватил из их
сумок неиспользованные свитки. Первый удар пришёлся на ползунов,
окруживших смельчака с секирой. Я прикинул куда нацелить
заклинание, исходя из радиуса предыдущего, чтобы не задеть своих.
Вокруг осаждённого наёмника людей почти не было – все были уже
мертвы, и это облегчило мне задачу. Свиток подействовал, как и в
первый раз – тварей смело начисто. Одна из них ещё дёргалась –
глыба льда проткнула ей зад и наёмник добил её. «Спасибо! Знатно ты
их!» – крикнул он мне. Но времени на длинные разговоры не было.