– Инок, это ты сейчас с кем разговариваешь? – Штопор
подозрительно взглянул на сталкера. – Откуда ты такой умный
взялся? Все рассуждаешь, осторожничаешь…
– У меня два высших образования. – Инок
выпрямился. – Пошли дальше.
– От ответа уходишь? – Ветеран покосился на Гурона, но
тот молчал, заняв позицию на левом фланге.
– Штопор, я к тебе в душу лезу? – Инок сменил
автоматный магазин, убрав полупустой рожок в жесткий расположенный
на поясе подсумок.
– Значит, все-таки ты не сталкер, а ученый?
– Нет. Я сталкер. Обыкновенный сталкер-одиночка. Просто у
каждого свой взгляд на мир. Тебе вот достаточно простого
утверждения – все, что меня окружает, создано Зоной. И точка. А
меня подобный ответ не устраивает.
Штопор притих, и некоторое время они шли молча, напряженно
ожидая новой смертельной опасности. Ничего другого предполагать не
приходилось. Любое подземелье – это потенциальный источник проблем.
Аксиома, не требующая доказательств.
* * *
Удалившись на пару километров от точки входа, устроили короткий
привал.
Силы таяли. Сказывались бессонные сутки, проведенные на ногах.
Большинство сталкеров в подобной ситуации обходились
энергетическими напитками, но армейские бронекостюмы, выданные
Сидоровичем, выгодно отличались от иных видов экипировки: в них
была интегрирована система поддержания жизни. Очень дорогое даже по
меркам Зоны удовольствие.
– Шею покалывает, – пожаловался Гурон.
– Зато в голове проясняется. – Инок тоже ощущал, как
тончайшие иголочки вонзаются в кожу. – Автоматическая система
включилась.
– Стимуляторами накачивает? А это не опасно? –
забеспокоился Штопор.
– Опасно – это если ты на ходу задремлешь или вообще от
усталости свалишься через несколько километров. – Инок присел,
прислонившись спиной к шероховатой стене тоннеля. Снятый с
предохранителя автомат он положил на колени. – Через пару
минут легче станет. Я читал о таких системах. Похудеешь немного –
это факт. Спать потом будешь сутки, не меньше. Но сейчас на сорок
восемь часов заряд бодрости гарантирован.
Штопор ничего не ответил. Некоторое время он сидел, уставившись
в одну точку, затем вдруг спросил:
– А ты, Инок, все же зачем сюда подался? Вроде бы умный,
сам сказал – два высших образования. На приключения потянуло? Со
скуки?
– Дураки меня достали, – лаконично ответил Инок, явно
не настроенный на продолжение темы.