— Умный муж! – удовлетворенно кивнула Тамара. – Чем еще
порадуешь?
— То есть возвращения из тюрьмы и известия о новом доме тебе
мало?!
— Какого дома? – тут же у всех собравшихся, кроме Томы,
округлились глаза.
— Косту император наградил арендой дома, осталось только
выбрать, – как о чем-то само собой разумеющимся выдала царица. –
Вечером с тетей Ануш и ее мужем посоветуюсь. Уверена, они
подскажут. Ну, так что? Я же вижу, что ты еще не все ножи
метнул.
"С кем поведешься! – усмехнулся про себя на выражение супруги. –
Бахадур теперь у нас еще и поставщик литературных сравнений!"
— На! Читай! – я протянул жене письмо императора. Пока она его
изучала, сообщил собравшимся последнюю новость. – Мы едем в
Лондон!
Нет, сегодня просто день дублеров Катенина. Снова широко
распахнутые глаза и открытые рты. Один Бахадур удержался. Он уже
был в курсе.
Тамара прочитала. Подняла на меня растерянный взгляд.
— Лондон?!
— Ну, да, – как можно безразличнее ответил я. Мол,
подумаешь!
— Нет! – как отрезала.
— В смысле?! – я заорал.
— В смысле, да, – Тамара волновалась. – Но нет!
— Тамара!
— Я не поеду туда такой замарашкой! – воскликнула женушка,
наконец, толково объяснив. – Без... Без одежды, туфель.
— Так купим.
— Коста! Оглянись! – Тома указала на нашу собственность. – Здесь
все наши деньги.
— Так я в Манглис поеду, – я говорил уверенно, вселяя
спокойствие и в супругу. – Мне там задолжали, помнишь? А,
во-вторых, мы скоро в золоте купаться будем. Поверь! Как только
откроемся. Так что, успокойся, пожалуйста. И, пока я буду в
Манглисе, найди нормального учителя танцев.
— Для чего?!
Тут я перечислил все танцы, которые мне следовало выучить. Все
долго хохотали.
— Да, да, да! – я смеялся со всеми. – Настигла меня кара
божья!
— Ты поел, танцор? – невинным тоном осведомилась Тамара.
Я кивнул.
– Так чего сидим?! А ну марш в полк за жалованием!
… Манглис за год не сильно переменился. Те же казармы и те же
хмуро-наглые рожи в канцелярии. Но права поговорка: новая метла
по-новому метет. Вместо Дадиани полком командовал барон Врангель,
за которым зорко приглядывал новый бригадир и мой знакомый,
генерал-майор Андрей Михайлович Симборский. Ему не хотелось
повторить судьбу генерала Гессе, отставленного от службы из-за
проделок своего подчиненного полковника. Вернувшись в Тифлис с
экспедиционным отрядом Эриванского полка, Андрей Михайлович не
вылезал из Манглиса и замучил всех строевыми смотрами. Причем, сам
он пехотных уставов не знал, ибо всю свою военную жизнь провел в
артиллерии. Это обстоятельство сыграло с генералом злую шутку. Его
пребывание в Манглисе сопровождалось рождением все новых и новых
анекдотов. И ропотом офицеров.