Углубились в чащобу примерно на версту. Нашли звериную тропу, по
которой много кто шастал. Нашли удобную позицию у большого
раскидистого бука.
— Лезь наверх, – шепотом приказал унтер Фоме, выдавая ему горсть
собранных по дороге желудей. – Увидишь гололобых, кидай желудь
перед моей позицией в направлении их появления. Сам сиди тихо.
Укройся за ветками и к стволу прижмись, чтобы тебя не разглядели.
Без моей команды с дерева не слезать! Даже если стрельба
начнется!
— А вдруг вы сбегёте? А отлить приспичит? – заканючил Фома.
Вася сердито зыркнул. Урманцев со вздохом отдал свое ружье Ереме
и полез на дерево.
— Ты! – привлек Вася внимание Илешева, с интересом гадавшего,
залезет напарник на дерево или сверзится. – Я сейчас займу позицию.
Завалишь меня листвой. Но немного. Потом пройдешь вперед шагов
пятьдесят и посмотришь внимательно со стороны: видно меня или
нет?
— Пятьдесят – это сколько? – тихо спросил Ерема.
— Полста, – вздохнул Вася.
— Так бы и сказал. Ишь, математик! – обиделся Илешев.
Милов устроился поудобнее в небольшой ложбинке. Наметил себе
пути отхода на запасную позицию. Определил сектор обстрела. Подгреб
немного листьев. Илешев добавил.
Не услышав предупредительного сигнала от Фомы и надеясь, что тот
уже бдит за округой, отправил Ерему выполнять задание. Когда он
вернулся и подтвердил, что все в норме, приказал ему следить за
тылами.
Потянулись минуты ожидания, постепенно складывающиеся в часы.
Лес жил своей жизнью, не обращая внимания на секрет куринцев.
Вокруг было тихо. Лишь временами мелкое зверье пробегало по своим
делам. Клонило в сон, но Вася мужественно держался.
Не зря!
Ближе к полудню послышались посторонние шорохи. Потом – шаги.
Тихие, но не сказать, что осторожные.
«Расслабились гололобые, – удовлетворённо подумал Вася. – Ну,
ничего. Мы это исправим!»
Он подпустил группу из трех чеченцев метров на семьдесят,
поскольку в трофейной винтовке не был уверен. Он ее, конечно,
пристрелял. Освоил быструю перезарядку. Но еще не привык к ней.
Лесную тишину разорвал громкий выстрел. Один из чеченцев рухнул
как куль. Вася тут же перекатился, чтобы сменить позицию. Старую
выдавал предательский дымок.
Напрасное телодвижение. Чеченцы, хоть и застигнутые врасплох,
тут же подхватили раненого товарища и отошли вглубь леса. Скрылись
за деревьями, словно лесные духи, страшилки Фомы, в своих темных
рваных черкесках.