— Невероятно! Ты отказался?
— Разумеется! И вот я уже на Кавказе на радость моих
недоброжелателей. Без повышения в звании при переводе из гвардии.
Без надежды подать в отставку.
— Ты готов бросить службу? – поразились офицеры.
— Да! – твердо ответил поручик Лермонтов. – Занятия литературой
меня увлекают куда более военной стези.
Несчастный поэт не знал, что со своей дурацкой дуэлью он
случайно вляпался в сложную дипломатическую интригу. Николай и его
канцлер разыгрывали сложную партию, цель которой была в изоляции
Франции из-за ее независимой позиции в египетском кризисе.
Петербург отозвал для консультаций своего посла с берегов Сены. Де
Барант-отец фактически сидел на чемоданах, ожидая, что и его
вот-вот вернут в Париж. С беспокойством наблюдал за заигрываниями
русских с бонапартистами, представитель которых явился в Петербург.
Конечно, царь и помыслить не мог способствовать возвращению трона
племяннику Наполеона, Шарлю Луи Наполеону Бонапарту. Но как
средство давления, подобные намеки были весьма чувствительны для
французской короны. Важно было лишь не переборщить. Сыграть тонко и
элегантно. А тут эта дуэль какого-то поручика, пусть и с
влиятельными семейными связями. Он своей неуступчивостью настолько
возмутил Государя, что тот, приняв решение отослать упертого юнца
на Кавказ, заявил в кругу близких:
— До свидания, господин Лермонтов!
Царю сей господин не нравился. Один раз он уже его простил.
Оказалось – напрасно. Урок не усвоен. Николай не разделял восторгов
от поэтического и писательского дара поручика. Находил его «Героя
нашего времени» книгой вредной и служащей дурным примером молодежи.
Он не просто отослал его на Кавказ. Отправил в Тенгинский полк,
который имел репутацию полка боевого, но с высочайшим уровнем
смертности в своих рядах. У Лермонтова были все шансы быстро
закончить свою жизнь по примеру Одоевского. От малярии.
Лермонтова выручил Граббе. Поручик встретился с ним в Ставрополе
и быстро договорился о переводе в Чеченский отряд. Добряк Галафеев
встретил его как родного. Определил в свою свиту на роль порученца.
Таковых было несколько офицеров: адъютанты Викторов и Чернявский,
капитана Евдокимов и Шуляховский, поручики граф Штакельберг, князь
Долгоруков, граф Канкрин, князь Трубецкой, Муравьев, а также
прапорщик фон-Лоер-Лярский. Как в такой толпе выделиться, Лермонтов
не понимал.