"Что это? Сон? Видение?
Галлюцинация?" — мысленно спрашивал он себя, стараясь отыскать
какое-то рациональное объяснение. Может, всё это последствия
аварии? Возможно, он получил черепно-мозговую травму, и разум
сейчас в хаотичном порядке выстраивает перед ним причудливые
образы? Или… быть может, он вообще лежит где-то в снегу, без
сознания, а всё это лишь странный сон?
Валерий одёрнул себя, прогоняя
панику. Какой бы ни была природа происходящего, ему нужно было
срочно действовать — просто стоять на месте бессмысленно, тем более
что холод ждать не будет, холод возьмет своё. Он глубоко вздохнул,
бросив последний взгляд на утреннюю картину города, и начал
осматриваться, ища путь, по которому можно было бы спуститься со
взгорья.
Взгляд его задержался на более
пологом склоне, который вёл к грунтовой дороге, извивающейся в
ложбине. Вглядываясь в туманную дымку, Кипелов разобрал, что дорога
постепенно поднимается на равнину, встречается с перекрёстком и
идёт дальше, в сторону крепостных стен города. Он дошёл до склона
где-то за минуту, а затем, осторожно шагнув вперёд, начал спуск.
Валерий старался продумывать каждый шаг, чтобы случайно не
сорваться вниз. Нужно быть предельно аккуратным – в эти времена нет
возможности позвонить в неотложку.
С каждым шагом его охватывало всё
большее беспокойство. На что он может рассчитывать, когда встретит
местных? Поймут ли они его? Русский язык четырёхсотлетней давности,
забытый, архаичный… Действительно ли он сможет объясниться, если
ему удастся остановить кого-нибудь? И что они подумают, увидев
странно одетого мужчину, сбитого с толку и явно растерянного?
Добравшись наконец до дороги, он
принялся идти в сторону города, сильно прибавляя шаг, чтобы хоть
немного согреться. Он двигался быстро, стараясь не терять
присутствия духа и отгоняя мысли о том, что его появление в этом
странном месте могло иметь неизвестные, возможно даже опасные
последствия для будущего.
Скрип колёс и ржание лошадей
заставили Кипелова замедлиться. Обернувшись, Валерий увидел телегу,
запряжённую тройкой лошадей, неспешно движущуюся в сторону города.
Седой мужик, закутанный в грубый тулуп, лениво придерживал вожжи.
Валерий ощутил небывалое облегчение — наконец-то есть шанс
попросить помощи. И, что самое главное, человек в телеге не
выглядел опасным. Хороший кандидат для первого контакта.