Разница очевидна… А ночевали даны
прямо на кораблях, бросив якорь – благо, что течение у «Сосны» не
очень сильное. Пусть это будет «Тихая Сосна»!
Но больше всего Олаф полагался на
внезапность вторжения данов, совпавшего с восстанием одного или
даже двух славянских племен – а также одновременным ударом
союзников-вильцев. Самый большой порт ободритов был с легкостью
захвачен данами, конунг противника бежал из родового замка, сверкая
голыми пятками… Что может, и преувеличение – но ведь Дражко
действительно потерял практически всю свою дружину!
А славяне в речных поселениях чуть
дальше от побережья даже не ведали о нападении северян… И именно
это стало главной, пусть и подспудной причиной того, что Брюхотряс
вызвался идти головным дозором, опережая войско конунга на целые
сутки! Первые два поселения ободритов были захвачены врасплох – и
хирдманы ярла с легкостью подавили сопротивление славянского
ополчения. Во многом за счет того, что в обеих схватках данов было
как минимум втрое больше… Все богатство и запасы ободритов
достались налетчикам – а самому Олафу и самые сочные, спелые
славянские бабы!
Ведь прозвище «Брюхотряс» досталось
ярлу отнюдь не за тучную фигуру и выступающий живот – Олаф раздался
вширь сравнительно недавно. А вот почетную приставку к имени ярл
получил еще в молодости – как раз за свое сластолюбие…
Вот только зря захмелевшие от легких
побед и дармовой медовухи даны жгли захваченные ими селения. Хотя
может, кто-то из ободритов итак сумел ускользнуть – и предупредить
соплеменников… Но вот уже третий день даны идут по реке, не
встречая ни души в оставленных славянами домах. Все добро, все
припасы бодричи также успевают вынести или надежно спрятать! Так
что обозленным хирдманам остается лишь жечь убогие лачуги славян
(что собственные жилища нисколько их не превосходят, северяне
счастливо забыли) да мстительно разорять посевы… Что на самом деле
наносит ободритам куда больший ущерб, чем даже сгоревшие дома.
Что самое постылое, река за последний
день стала сильно сужаться – так, что развернуть драккары при
необходимости уже не представляется возможным. Нет конечно, можно
вытащить их на берег – желательно хвостом – а уже с берега
столкнуть в воду носом в нужном направлении… Но все это возможно
осуществить, если вблизи не будет сильного и опасного противника. И
пусть Брюхотряс пока что не замечает ровным счетом никаких
признаков присутствия славянской рати – но настроение у ярла (как и
его хирдманов) стало совершенно паршивым…